25 ans d'Escalade : ce que les rétrospectives de presse retiennent, entre éloges et réserves

Une reconnaissance large, mais jamais unanime

À l'occasion des vingt-cinq ans du modèle, la presse spécialisée américaine consacre plusieurs rétrospectives à l'Escalade, dressant un bilan globalement flatteur mais nuancé. USA Today résume l'ampleur du chemin parcouru depuis le lancement précipité de 1998 (voir 1998 : la genèse précipitée de l'Escalade, réponse dans l'urgence au Lincoln Navigator) en observant que « le grand SUV Cadillac, autrefois impensable, est devenu indispensable ». Motor Trend salue une version plus aboutie, plus audacieuse et plus soignée esthétiquement, tandis que Bloomberg News classe l'Escalade parmi les meilleurs SUV jamais construits aux États-Unis.

Des réserves tout aussi documentées, à ne pas passer sous silence

Cette reconnaissance ne doit pas masquer des critiques récurrentes, elles aussi bien documentées. The Verge pointe, sur la cinquième génération, un gabarit jugé excessif et un risque accru pour les piétons en cas de collision — une critique qui rejoint des préoccupations plus larges déjà exprimées dans la presse américaine à l'égard des très grands SUV et pick-up. Plus frappant encore : en mars 2016, Consumer Reports classe l'Escalade de quatrième génération dernière de sa catégorie parmi les grands SUV de luxe, avec un score de 44 sur 100, citant un habitacle jugé peu spacieux, un comportement routier perçu comme raide, et des débogages récurrents du système d'infodivertissement CUE (voir La quatrième génération (2015-2020) : le boom commercial malgré un accueil critique inégal). Ce jugement sévère reste toutefois isolé parmi les sources consultées plutôt que représentatif d'un consensus de la presse automobile sur l'ensemble de la période.

Un bilan qui s'est nettement amélioré sur la génération la plus récente

Les rétrospectives les plus récentes, notamment celles consacrées au restylage 2025, marquent une inflexion nette par rapport à ces critiques plus anciennes : la victoire de l'Escalade restylée dans le comparatif à trois publié en 2025 face au Lincoln Navigator et au Jeep Grand Wagoneer (voir Le comparatif Motor Trend de 2025 : l'Escalade restylée devant le Grand Wagoneer et le Navigator) illustre un repositionnement critique favorable, porté notamment par la qualité perçue des matériaux d'habitacle et par la maturité technologique désormais atteinte par le véhicule (voir Super Cruise sur l'Escalade : de l'option 2021 au standard trois ans inclus en 2025 et Des écrans comme argument de vente : de l'OLED incurvé de 38 pouces à celui de 55 pouces).

Voir aussi

• L'Escalade, icône du hip-hop : un phénomène documenté plutôt qu'anecdotique
• La quatrième génération (2015-2020) : le boom commercial malgré un accueil critique inégal
• Le comparatif Motor Trend de 2025 : l'Escalade restylée devant le Grand Wagoneer et le Navigator