Le rappel Takata : l'Escalade au cœur du plus vaste rappel de l'histoire automobile

Un défaut industriel qui dépasse très largement le seul cas de l'Escalade

L'Escalade fait partie des véhicules concernés par le rappel des générateurs de gaz Takata, considéré comme le plus vaste rappel de sécurité automobile de l'histoire à l'échelle mondiale, tous constructeurs confondus. Selon les sources consultées, General Motors a rappelé au total environ 5,9 millions de camionnettes et SUV aux États-Unis pour ce défaut, une action qui inclut les Escalade des millésimes 2007 à 2014 aux côtés du Chevrolet Tahoe, du Suburban, du Silverado, du GMC Sierra et du Yukon — l'ensemble de la famille de plateformes échelle documentée dans ce dossier (voir L'Escalade, sommet de la famille de plateformes échelle General Motors — une parenté réelle, jamais une identité).

Un mécanisme de défaillance identique à celui ayant touché l'ensemble de l'industrie

Le défaut concerne l'inflateur du airbag passager avant : une dégradation du propergol interne, favorisée par une exposition prolongée à l'humidité et à des cycles de température extrêmes, susceptible de provoquer une explosion incontrôlée de l'inflateur et la projection d'éclats métalliques vers les occupants. Selon la NHTSA, les inflateurs Takata défectueux ont été associés à au moins 18 décès aux États-Unis et au moins neuf de plus à l'international, tous constructeurs confondus — un contexte industriel bien plus large que le seul cas de l'Escalade ou même de General Motors.

Une contestation initiale de General Motors, finalement rejetée par le régulateur

Fait notable relevé par les sources consultées : General Motors a, dans un premier temps, contesté pendant plusieurs années la nécessité d'inclure certains de ses véhicules dans ce rappel, arguant que les inflateurs Takata qu'il utilisait différaient substantiellement de ceux impliqués dans les autres rappels de la marque japonaise. La NHTSA a finalement rejeté cet argument, imposant le rappel malgré l'opposition initiale du constructeur — un épisode qui nuance l'image d'un rappel traité avec une diligence immédiate et sans réserve de la part de General Motors.

Voir aussi

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• Le bilan de sécurité récent : cinq étoiles NHTSA, Top Safety Pick IIHS — mais pas la distinction Plus
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