Un pick-up dans la police — usages institutionnels et distinctions professionnelles du F-150

Un outil de terrain pour les zones inaccessibles aux voitures de patrouille

Au-delà de son usage grand public et professionnel civil, le F-150 est également largement utilisé comme véhicule de police aux États-Unis et au Canada, notamment pour patrouiller des zones où une voiture de patrouille classique manœuvre difficilement : montagnes, forêts, zones inondées, rivages et plages. Certains exemplaires sont équipés de cages destinées au contrôle animalier, ou aménagés pour le transport d'unités montées ou de bateaux de police. Le véhicule sert également, dans certaines configurations, au transport d'équipes SWAT et peut être aménagé pour détenir et transporter un petit nombre de suspects de façon sécurisée.

Une reconnaissance professionnelle étoffée

Le F-150 a également accumulé, au fil des générations, un nombre important de distinctions professionnelles décernées par la presse spécialisée et les organismes de sécurité routière. Rien qu'au titre de l'année 2009, par exemple, Wikipédia recense : le titre de Camion de l'année du magazine Motor Trend, le titre de meilleur véhicule redessiné de l'année par Kelley Blue Book, une double distinction « camion du Texas » et « meilleur pick-up de luxe » décernée par la Texas Auto Writers Association pour la version King Ranch, un prix d'excellence automobile de Popular Mechanics dans la catégorie utilitaire, ainsi que la distinction « Top Safety Pick » de l'Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) pour sa technologie de sécurité de série (airbags rideaux « Safety Canopy » et système de contrôle de stabilité AdvanceTrac). Cette même distinction IIHS est reconduite en 2018 pour la version SuperCrew de la treizième génération.

Une image de robustesse entretenue par ces deux usages

Ces deux registres d'usage — institutionnel d'un côté, palmarès de récompenses professionnelles de l'autre — participent, aux côtés du statut de best-seller commercial du modèle (voir 1977 — le début d'un règne ininterrompu comme camionnette la plus vendue des États-Unis), à construire une image de robustesse et de polyvalence qui dépasse la seule sphère commerciale grand public, et qui recoupe directement l'argument de fiabilité mis en avant par Ford dans sa communication autour du slogan « Built Ford Tough », y compris lors des controverses sur la carrosserie aluminium de 2015 — voir L'aluminium du F-150 face à ses sceptiques — la guerre publicitaire Ford-Chevrolet de 2016.

Voir aussi

• 1977 — le début d'un règne ininterrompu comme camionnette la plus vendue des États-Unis
• L'aluminium du F-150 face à ses sceptiques — la guerre publicitaire Ford-Chevrolet de 2016
• Du chantier à la chanson country — le F-150 comme symbole de l'American way of life