De la référence saluée à la critique de 2025 : la réception du Navigator par la presse à travers ses générations

Un accueil très favorable au moment du lancement de la quatrième génération

La réception critique du Navigator n'a pas toujours été aussi mitigée que le suggère le comparatif de 2025 (voir Vingt-cinq ans de duel avec l'Escalade : l'avance initiale du Navigator, puis un rapport de force inversé). Le point culminant de cette reconnaissance reste, à ce jour, la distinction obtenue par la quatrième génération : le 14 janvier 2018, le Navigator remporte le titre de Truck of the Year au North American International Auto Show — la toute première récompense NAIAS jamais obtenue par un véhicule de la marque Lincoln, et la première fois qu'un grand SUV de luxe américain de ce segment précis remporte cette catégorie. Cette même génération 2018 est également citée par Newsweek parmi les « meilleures voitures » de l'année, aux côtés de la Honda Accord et du Volvo XC60 — une reconnaissance large, au-delà du seul public spécialisé SUV.

Une reconnaissance qui se prolonge sur le segment de l'occasion

La reconnaissance ne se limite pas au neuf : en 2024, le Navigator reçoit de l'organisme Vincentric le prix de la meilleure valeur en véhicule d'occasion certifié (Best CPO Value) dans la catégorie des grands SUV de luxe — une distinction obtenue la même année que son cousin de plateforme, le Ford Expedition, récompensé dans la catégorie généraliste équivalente (voir le dossier ford-expedition/).

Le raté du comparatif à trois de l'été 2025

Cette trajectoire globalement favorable connaît un net revers avec le comparatif à trois mené par Motor Trend à l'été 2025, où le Navigator termine troisième et dernier face à l'Escalade restylée et au Jeep Grand Wagoneer — voir Le comparatif Motor Trend de 2025 : l'Escalade restylée devant le Grand Wagoneer et le Navigator (dossier cadillac-escalade/) pour le détail complet des critiques retenues (bruit de roulement, choix de design, qualité de matériaux perçue comme inégale). Ce résultat, bien réel, mérite cependant d'être replacé dans le contexte plus large de la carrière du modèle plutôt que présenté comme la seule donnée de réception critique disponible : il porte sur un comparatif ponctuel et sur un millésime particulier, quand les récompenses de 2018 et 2024 portent, elles, sur des reconnaissances plus larges et plus durables dans le temps.

Voir aussi

• Vingt-cinq ans de duel avec l'Escalade : l'avance initiale du Navigator, puis un rapport de force inversé
• Quatrième génération (2018-2024) : la rupture stylistique, l'aluminium et le Black Label à 95 000 dollars
• Ice Cube au volant : le Navigator dans la culture populaire, du cinéma aux récompenses NAIAS