L'héritage fondateur de la F1 : la légitimité routière de McLaren avant les modèles modernes

Une voiture unique pendant treize ans

Après l'arrêt de la production de la F1 en 1998, McLaren ne commercialise plus aucune voiture de route sous son seul nom pendant plus d'une décennie — la marque se contentant d'un rôle d'ingénierie partagée sur la Mercedes-Benz SLR McLaren (2003-2009), badgée conjointement avec le constructeur allemand plutôt que comme un modèle McLaren à part entière. La F1 reste ainsi, durant toute cette période, l'unique référence tangible de ce que peut être une voiture de route conçue par McLaren.

2011 : la renaissance avec la MP4-12C

Ce n'est qu'en 2011, sous la bannière relancée de McLaren Automotive (voir McLaren Cars, 1985 : la naissance de la division routière, distincte de l'écurie de course pour la chronologie complète de cette renaissance en 2010), que la marque revient avec un modèle entièrement de son propre fait : la MP4-12C. Cette voiture, et toutes celles qui suivent, héritent directement de la légitimité technique établie vingt ans plus tôt par la F1 — la preuve que McLaren était capable, dès 1992, de produire une voiture de route au niveau d'exigence de ses monoplaces de Formule 1, sans qu'aucun doute raisonnable ne puisse être élevé sur cette capacité au moment où la marque redevient un constructeur routier à part entière.

Une succession volontairement non développée dans ce dossier

Les modèles qui suivent la MP4-12C — 650S et 675LT (milieu des années 2010), la P1 (2013-2015, hybride, explicitement conçue comme lointaine héritière spirituelle de la philosophie F1), la 720S (à partir de 2017), la Senna (2018-2020, du nom d'Ayrton Senna), puis l'Artura (à partir de 2022) — ne sont pas développés ici : chacun de ces modèles constitue un sujet suffisamment riche pour mériter, le moment venu, son propre dossier dans ce corpus, à l'image de ce qui existe déjà pour d'autres marques. Cette fiche se limite à établir le fil de continuité historique qui les relie tous à la F1 comme acte fondateur.

Voir aussi

• McLaren Cars, 1985 : la naissance de la division routière, distincte de l'écurie de course
• La marque McLaren : origines en Formule 1, la vie et la mort de Bruce McLaren (1970)
• La genèse du projet F1 : un croquis sur un vol retour de Monza, 1988