La réception critique : « la meilleure machine à conduire jamais construite pour la route »

Le verdict d'Autocar en 1994

Le magazine britannique Autocar, dans un essai routier resté célèbre publié en 1994, livre un verdict sans ambiguïté sur la McLaren F1 : « The McLaren F1 is the finest driving machine yet built for the public road » (« la McLaren F1 est la meilleure machine à conduire jamais construite pour la route publique »). Cette formule, régulièrement reprise depuis par la presse spécialisée, contribue à établir dès la première année de commercialisation la réputation de référence absolue de la voiture en matière de sensations de conduite.

Un classement Channel 4 de 2005 : « la plus grande réussite automobile de tous les temps »

Plus d'une décennie après son lancement, la chaîne de télévision britannique Channel 4 consacre la McLaren F1 première place de son classement des 100 plus grandes voitures de tous les temps (2005), la qualifiant de « plus grande réussite automobile de tous les temps » (« the greatest automotive achievement of all time »). Ce classement, réalisé alors que plusieurs générations de supercars plus récentes existent déjà, confirme la persistance de son statut de référence bien après la fin de sa production en 1998.

Une réputation qui traverse les générations de la presse automobile

La couverture médiatique de la F1 ne s'est pas arrêtée à son époque de commercialisation : elle continue, plusieurs décennies plus tard, d'être régulièrement testée, comparée et commentée par une nouvelle génération de journalistes automobiles et d'émissions télévisées — dont le programme britannique Top Gear, qui lui consacre plusieurs segments distincts (voir Top Gear et la F1 : Jeremy Clarkson partagé, Murray Walker conquis).

Voir aussi

• Top Gear et la F1 : Jeremy Clarkson partagé, Murray Walker conquis
• Performances chiffrées : le record 0-100 mph-0 de 11,5 secondes, une correction par rapport à une attribution courante
• De 540 000 livres à plusieurs dizaines de millions : l'explosion de la cote