Le dévoilement du 14 mars 2019 : Tesla boucle sa gamme « S3XY »

Une maturation en plusieurs étapes, bien antérieure au dévoilement officiel

Le nom « Model Y » fait l'objet d'un dépôt de marque par Tesla dès 2013, soit six ans avant le dévoilement public du véhicule. Elon Musk évoque publiquement une déclinaison SUV de la future Model 3 dès 2015, alors même équipée à cette étape de portes « Falcon Wing » (portes papillon) empruntées au concept de la Model X — une option finalement abandonnée. Une première silhouette est montrée aux actionnaires de Tesla en 2017, accompagnée de l'annonce qu'une nouvelle usine serait nécessaire pour sa production ; une seconde silhouette, révisée, suit en juin 2018. Le design de production définitif est validé par Musk en octobre 2018, et des tweets du dirigeant début mars 2019 confirment que le véhicule final conservera des portes classiques plutôt que les portes papillon un temps envisagées.

Le dévoilement du 14 mars 2019 au design studio de Hawthorne

Le dévoilement officiel a lieu le 14 mars 2019 au design studio de Tesla à Hawthorne, en Californie — le même lieu que la présentation de la Model 3 en 2016. Elon Musk y présente le Model Y comme un crossover compact dérivé directement de la plateforme de la Model 3 (voir « Une Model 3 en SUV » : la promesse des 75-76 % de pièces communes face à la réalité d'un démontage), avec un objectif de livraisons initialement fixé à l'automne 2020 — un calendrier que Tesla parvient finalement à devancer de plusieurs mois (voir De la production à la livraison : un calendrier 2020 tenu en avance sur les annonces).

« We are bringing S3XY back » : la dernière pièce d'une longue plaisanterie de nomenclature

Le dévoilement du Model Y complète une gamme dont les quatre initiales — S, 3, X, Y — épellent volontairement le mot anglais « sexy ». Cette plaisanterie, assumée publiquement par Elon Musk, remonte à l'origine à un projet de nommer la troisième berline Tesla « Model E » (ce qui aurait donné SEXY avec S, E, X). Ford s'oppose toutefois formellement à ce dépôt de marque dès 2014, invoquant à la fois une ressemblance jugée excessive avec son propre « Model T » historique et un accord antérieur de 2010 entre les deux constructeurs limitant l'usage par Tesla de désignations en « E ». Tesla renomme alors ce véhicule « Model 3 » (le chiffre 3, une fois stylisé, évoquant visuellement un « E » retourné), et Elon Musk ironise publiquement sur le sujet en accusant Ford de « tuer le sexe ». Lors du dévoilement du Model Y en 2019, Musk referme la boucle en déclarant : « We are bringing 'sexy' back, quite literally » — la gamme S3XY étant désormais complète avec l'arrivée du quatrième et dernier modèle.

Voir aussi

• « Une Model 3 en SUV » : la promesse des 75-76 % de pièces communes face à la réalité d'un démontage
• De la production à la livraison : un calendrier 2020 tenu en avance sur les annonces
• Un crossover cinq portes à hayon : gabarit, coffre et frunk