Une réputation de bateau « tous temps », à nuancer selon le modèle et la mer formée

Une réputation ancienne et largement diffusée

Boston Whaler jouit depuis ses débuts d'une réputation de robustesse extrême, entretenue par la démonstration de la coque sciée en deux dès 1961 (voir 1961 : le test publicitaire de la coque sciée en deux dans Life Magazine) et par son adoption par des services d'urgence et des forces armées qui recherchent précisément des embarcations capables d'opérer dans des conditions dégradées (voir Le Transportable Port Security Boat « Guardian », en service dans les garde-côtes américains depuis 1997 et La guerre du Vietnam : les Navy SEALs et les patrouilles fluviales des garde-côtes).

Une réputation qui dépend fortement du modèle et de la taille du bateau

Cette réputation de solidité ne doit cependant pas être généralisée sans nuance à l'ensemble d'une gamme aussi étendue que celle de Boston Whaler, qui va du petit tender de 3,50 mètres au grand center console hauturier de plus de 12 mètres. Un petit modèle à coque cathédrale reste, comme n'importe quel petit bateau ouvert, vulnérable à une mer véritablement formée et à des creux importants ; c'est précisément pour répondre à ce constat que la marque a développé sa gamme à coque en V profond à partir de 1979 pour les usages hauturiers les plus exigeants (voir 1979 : l'Outrage V20 emmène la marque vers la coque en V profond et la haute mer).

Une insubmersibilité qui n'équivaut pas à une garantie de sécurité en toutes circonstances

Le principe de flottabilité positive de la coque en mousse structurelle (voir Le principe physique de l'insubmersibilité : la mousse comme réserve de flottabilité) garantit que le bateau reste à la surface même gravement endommagé, mais ne garantit ni le confort ni la pleine manœuvrabilité de l'équipage dans une mer dure — une distinction que les discussions de plaisanciers expérimentés rappellent régulièrement, en contrepoint du discours commercial centré sur le seul argument de l'insubmersibilité.

Voir aussi

• Le principe physique de l'insubmersibilité : la mousse comme réserve de flottabilité · 1979 : l'Outrage V20 emmène la marque vers la coque en V profond et la haute mer · Le cadre normatif américain NMMA/ABYC et la reconnaissance qualité obtenue par la marque