De « White Line Fever » à « Fast & Furious » : le Peterbilt 359 au cinéma et à la télévision

« White Line Fever » (1975), le film du routier indépendant

White Line Fever, film américain de 1975 réalisé par Jonathan Kaplan avec Jan-Michael Vincent, met en scène un jeune conducteur routier indépendant confronté à la corruption du secteur du transport longue distance dans l'Arizona des années 1970 — un scénario en résonance directe avec la culture de l'« owner-operator » que le 359 incarne alors (voir Le camion de « l'owner-operator » : le Peterbilt 359 et le marché du routier indépendant américain). Un Peterbilt 359 de 1973 y figure aux côtés d'autres poids lourds de l'époque, même si le véhicule le plus mis en avant par la production reste un camion Ford personnalisé.

« Smokey and the Bandit » (1977) et sa suite

La franchise Smokey and the Bandit, dont le premier volet sort en 1977, doit l'essentiel de sa notoriété routière à un Kenworth W900A noir et or conduit par le personnage du « Snowman » ; un Peterbilt 359 de 1973 apparaît néanmoins dans le film original, et un exemplaire de 1979 dans Smokey and the Bandit II (1980), inscrivant le modèle dans l'un des grands succès populaires du cinéma routier américain de la période.

Des apparitions qui se prolongent jusqu'au cinéma contemporain

Le modèle continue d'apparaître dans des productions bien postérieures à l'arrêt de sa production : la série télévisée Miami Vice (1984-1989), le film Heat de Michael Mann (1995), ainsi que plusieurs volets de la franchise Fast and the Furious, dont l'épisode original de 2001 et Fast & Furious (2009), documentent une présence du 359 à l'écran qui déborde largement le cadre de sa période de commercialisation, un signe supplémentaire de son statut d'archétype visuel durable (voir L'archétype visuel du « gros camion américain » : la silhouette du 359 dans l'imaginaire collectif).

Voir aussi

• L'archétype visuel du « gros camion américain » : la silhouette du 359 dans l'imaginaire collectif · Le camion de « l'owner-operator » : le Peterbilt 359 et le marché du routier indépendant américain · « Peterbilt, a truck for a man to drive » : la marque dans la musique country du routier