Euro NCAP et ANCAP, 1998-2025 : quatre générations, quatre protocoles, une comparaison à manier avec précaution

8L (1998) : 4 étoiles, et une faiblesse déjà identifiée pour les piétons

Testée dès 1998, la première génération obtient 4 étoiles sur 5 pour la protection des occupants adultes (25 points sur l'échelle alors en vigueur), mais seulement 2 étoiles sur 4 pour la protection des piétons (12 points) — Euro NCAP pointant alors spécifiquement le verrou de colonne de direction et le levier de réglage comme sources de risque pour les genoux du conducteur.

8P (2003) : la sécurité des occupants progresse, celle des piétons régresse

Testée en 2003 avec airbags frontaux et latéraux, prétensionneurs et limiteurs d'effort de série, la génération 8P améliore nettement la protection des occupants adultes (29 points) et introduit la protection des enfants comme catégorie à part entière (35 points) — mais Euro NCAP relève, dans le même temps, une régression de la protection des piétons, tombée à seulement 8 points (1 étoile sur 4), qualifiée de « résultat médiocre pour une voiture neuve » par l'organisme lui-même.

8V (2012) : un changement de référentiel, des scores en nette progression

Le test de 2012 s'inscrit dans le référentiel Euro NCAP modernisé, structuré en quatre catégories exprimées en pourcentage (occupants adultes, occupants enfants, piétons, assistances à la sécurité) : l'A3 8V obtient alors 95 % en occupants adultes, 87 % en occupants enfants, 74 % en protection des piétons et 86 % en assistances — une nette progression sur ce dernier point par rapport aux générations précédentes, portée par la généralisation des technologies d'aide à la conduite. Un nouveau test ANCAP aligné sur ce référentiel, réalisé en 2020 sur les versions à deux roues motrices, confirme des scores comparables (89 % adultes, 81 % enfants, 68 % piétons, 73 % assistances).

8Y : deux tests à cinq ans d'écart, un même véhicule mais un barème plus sévère

La génération 8Y est testée par Euro NCAP à deux reprises : en 2020 (34,1 points adultes, soit 89 %) puis en 2025 (34,4 points adultes, soit seulement 86 %) — un score en points légèrement supérieur, mais un pourcentage inférieur. Cet écart en apparence paradoxal s'explique vraisemblablement par le durcissement progressif, d'une année sur l'autre, des seuils de référence utilisés par Euro NCAP pour convertir les points bruts en pourcentage — une pratique documentée de façon générique par l'organisme dans plusieurs de ses communications sur l'évolution de ses protocoles, sans qu'une source ait pu être identifiée confirmant ce mécanisme précis pour ce cas particulier de l'A3. Fait notable de ce second test : la protection des piétons progresse nettement, passant de 68 % à 76 %.

Voir aussi

• La première génération, Typ 8L (1996-2003) : dessinée par Dirk van Braeckel
• Des équipements de sécurité passive standard aux assistances pre sense : l'évolution technologique
• Fiabilité de l'A3 : une position honorable pour Audi, sans être la référence du classement