« Queen of the Skies » et « Jumbo Jet » : l'origine des deux surnoms populaires

Un surnom né de la démesure de l'appareil

Le 747 est couramment surnommé « Queen of the Skies » (Reine des cieux), une appellation devenue un surnom culturel plutôt qu'une désignation officielle du constructeur. L'appareil doit ce surnom à sa taille hors norme, à la silhouette immédiatement reconnaissable de son pont supérieur en bosse, et à son rayon d'action long-courrier, qui en ont fait durant plusieurs décennies l'avion de ligne le plus prestigieux de l'âge du transport aérien par réacteur.

Le premier « Jumbo Jet »

Popularisé dans le langage courant dès son entrée en service, le terme « Jumbo Jet » entre lui aussi dans l'usage général pour désigner le 747, avant de s'étendre plus largement à toute la catégorie des très gros avions de ligne apparus dans son sillage. Le 747 reste néanmoins, dans la mémoire collective, le « Jumbo Jet » originel, celui qui a donné son nom à toute une catégorie d'appareils.

Une présence cinématographique considérable

Au-delà de ces surnoms, le 747 apparaît dans plus de 300 productions cinématographiques recensées, ce qui en fait l'un des avions civils les plus représentés à l'écran et l'une des silhouettes d'avion les plus immédiatement reconnaissables du grand public, bien au-delà du seul cercle des passionnés d'aviation (voir Une icône de l'écran : plus de 300 apparitions au cinéma et à la télévision).

Voir aussi

• La fin de production : le dernier 747 livré à Atlas Air le 31 janvier 2023 · Une icône de l'écran : plus de 300 apparitions au cinéma et à la télévision · Exemplaires préservés : du prototype de Seattle au 747-128 du Bourget