Au-delà de la formation : surveillance de pipelines, photographie aérienne et patrouille

Un appareil low-cost pour la surveillance aérienne

Sa disponibilité massive et son faible coût d'exploitation relatif (voir Le coût réel d'exploitation d'un Skyhawk : charges fixes et coût horaire variable) font du Cessna 172 un choix récurrent pour des missions professionnelles de surveillance aérienne à basse altitude, où la vitesse et le plafond ne constituent pas des critères déterminants. Plusieurs opérateurs spécialisés dans la surveillance de réseaux d'oléoducs et de gazoducs exploitent des flottes de Cessna 172 et 182 pour patrouiller des milliers de kilomètres de canalisations, à la recherche de fuites, d'intrusions ou de travaux non autorisés à proximité des infrastructures.

Photographie et cartographie aériennes

Des systèmes de nacelles photographiques, fixés directement sur les jambes de train d'atterrissage du Skyhawk sans modification structurelle majeure de la cellule, permettent de transformer l'appareil en plateforme de télédétection et de cartographie aérienne pour des usages allant de l'immobilier à la cartographie municipale, en s'appuyant sur la stabilité de vol et la bonne visibilité offertes par la configuration à aile haute (voir L'aile haute cantilever du 172 et l'apport du profil « Camber-Lift » sur le 172M).

Observation aérienne et missions de surveillance

Le Skyhawk équipe également certaines patrouilles aériennes civiles et missions d'observation au profit des forces de l'ordre pour des tâches de surveillance légère, où son coût d'exploitation nettement inférieur à celui d'un hélicoptère constitue un argument décisif pour des missions ne nécessitant pas de vol stationnaire. Cette même polyvalence en fait aussi, plus largement, un appareil couramment employé pour la recherche et le sauvetage aérien à vue, en complément d'appareils plus spécialisés.

Voir aussi

• L'aile haute cantilever du 172 et l'apport du profil « Camber-Lift » sur le 172M · Le coût réel d'exploitation d'un Skyhawk : charges fixes et coût horaire variable · L'avion-école par excellence : la domination du Skyhawk dans la formation au pilotage