Publicité et image de marque : la muraille de Chine, et la question non tranchée d'un surnom familier

La muraille de Chine, image fondatrice du lancement

Le lancement de l'AX en 1986 s'appuie sur une campagne publicitaire confiée à Jacques Séguéla et à l'agence RSCG, dont l'image la plus durable reste celle d'une AX dévalant la Grande Muraille de Chine sur le slogan « Révolutionnaire ». Le choix de la Chine comme décor n'est pas anodin : Citroën y voit très tôt un marché à conquérir, une ambition concrétisée deux ans plus tard par une véritable expédition commerciale, l'Opération Dragon (voir Opération Dragon (1988) : le raid promotionnel chinois de l'AX, à ne pas confondre avec un raid Dakar). Une seconde campagne, distincte, met en scène un enfant faisant le signe de la victoire, sur une chanson populaire de l'époque (« j'aime, j'aime, j'aime »). Au Royaume-Uni, la campagne télévisée de lancement adopte un tout autre registre, mettant en scène l'actrice Janet Mas aux côtés d'un personnage récurrent, un vieux monsieur surnommé « Mr. Wong ».

Un défaut de jeunesse resté célèbre : les leviers de vitesses qui se détachaient

Wikipédia anglophone rapporte une anecdote technique devenue un petit marronnier de la légende de l'AX : les tout premiers exemplaires commercialisés en France souffraient d'un défaut de fixation du levier de vitesses, qui pouvait se détacher en cours d'usage — un problème corrigé avant l'arrivée du modèle sur les marchés d'exportation, dont le Royaume-Uni (lancement en version conduite à droite en août 1987).

La question du surnom « pot de yaourt »

Une expression familière, « pot de yaourt », est parfois associée à l'AX — plus précisément à l'AX Sport — dans certains articles de presse automobile en ligne récents. Cette recherche n'a toutefois pas permis de corroborer ce surnom comme une appellation réellement établie et largement répandue : ni Wikipédia francophone, ni Wikipédia anglophone, ni la FFVE, ni passionnement-citroen.com — pourtant des sources qui documentent abondamment l'histoire, la réception critique et l'image publique du modèle — ne mentionnent cette expression. Elle est donc consignée ici comme un point non tranché plutôt que reprise comme un fait acquis, conformément à la méthodologie de vérification croisée de ce corpus (voir sources/verification-croisee.md).

Le seul surnom réellement documenté par une source consultée pour ce dossier est d'un tout autre registre : le site anglophone citroenet.org.uk, référence déjà bien établie dans ce corpus, titre sa page consacrée à l'AX « The Anti 2CV » — une formule éditoriale qui résume bien la position du modèle dans la gamme (voir Genèse de l'AX — du projet Z (1975) au programme Éco 2000, S9 et COZA), sans qu'il s'agisse là non plus d'un surnom grand public au sens strict, mais plutôt d'un raccourci journalistique.

Voir aussi

• Opération Dragon (1988) : le raid promotionnel chinois de l'AX, à ne pas confondre avec un raid Dakar
• Genèse de l'AX — du projet Z (1975) au programme Éco 2000, S9 et COZA
• L'AX aujourd'hui — d'une voiture d'entrée de gamme ordinaire à une youngtimer qui « acquiert ses galons »