Le rallycross — le rôle compétitif propre à la Xantia, distinct de la ZX Rallye-Raid

Ne pas confondre avec la carrière de la ZX en rallye-raid

Le dossier citroen-xm/ documente déjà, avec précision, la carrière de la Citroën ZX Rallye-Raid, qui assure le relais de la compétition Citroën au Paris-Dakar durant les années 1990 (programme officiel 1991-1998, quatre victoires absolues, cinq titres consécutifs en Coupe du Monde FIA des Rallyes Tout-Terrain — voir absence-competition-releve-zx-rallye-raid-xm, dossier citroen-xm/). Il aurait été facile de supposer que la Xantia, contemporaine de ce programme, y ait elle-même pris part : aucune source consultée ne documente d'engagement de la Xantia en rallye-raid ou au Paris-Dakar. La Xantia a cependant bel et bien eu son propre rôle compétitif, mais dans une discipline entièrement différente : le rallycross.

Une carrière de rallycross portée par un seul pilote, mais dominante

Selon fr.wikipedia.org, une version Turbo 4×4 de la Xantia est engagée en rallycross à partir de 1994, sous les couleurs du pilote français Jean-Luc Pailler — qui roulait jusque-là sur une Citroën BX Turbo 4×4 en rallycross, elle-même déjà signalée côté citroen-bx/. Pailler, par ailleurs le pilote français le plus titré de l'histoire du rallycross national (onze titres nationaux et un titre européen sur l'ensemble de sa carrière selon autosportfoto.sk), remporte le Championnat de France de rallycross au volant de la Xantia Turbo 4×4 à cinq reprises : en 1994, 1995, 1996, 1998 et 1999, dans le cadre d'une série de six titres consécutifs entamée sur BX puis poursuivie sur Xantia.

Deux programmes Citroën distincts, deux disciplines, la même décennie

La coexistence de ces deux programmes sportifs bien différents — la ZX en rallye-raid sur terrain accidenté et longue distance, la Xantia en rallycross sur circuit mixte terre/bitume et format court — illustre la diversité des terrains sur lesquels Citroën a choisi d'engager sa compétition dans les années 1990, chacun porté par un modèle différent de la gamme plutôt que par un programme unique et centralisé.

Voir aussi

• La genèse du Projet X (1987-1993) — trois studios en concurrence pour succéder à la BX · Les moteurs essence de la famille XU
• absence-competition-releve-zx-rallye-raid-xm (dossier citroen-xm/)