La Facel 6 — l'ultime modèle de la marque, sacrifié par le calendrier

Combler le vide entre 108 et 390 chevaux

Avec la Facel III à quatre cylindres (108 ch) et la Facel II à huit cylindres (390 ch annoncés), la gamme Facel Vega présente un vide manifeste. Pour l'occuper, Jean Daninos imagine un modèle intermédiaire à six cylindres — une architecture alors totalement absente de la production automobile française. Faute d'alternative nationale, Facel négocie avec le groupe britannique BMC (British Motor Corporation) la fourniture du six-cylindres qui équipe alors avec succès l'Austin-Healey 3000. Sa cylindrée est ramenée de 2 912 à 2 852 cm3 pour des raisons de fiscalité française (la puissance fiscale conditionnant directement le montant de la vignette automobile).

Présentation en catastrophe

Le modèle, baptisé Facel 6, est présenté à la presse le 20 mai 1964 : moteur de 150 ch à 5 250 tr/min, vitesse de pointe légèrement supérieure à 190 km/h. La carrosserie reprend l'essentiel des éléments de la Facel III, avec un avant rallongé de 4,5 cm pour loger le six-cylindres en ligne, une finition plus luxueuse (cuir intégral, roues à rayons à moyeu central Borrani ou Dunlop de série, volant Nardi), et un tunnel de transmission plus large à l'arrière autorisant deux places bien séparées. Problème majeur : le service des Mines ne délivre l'agrément nécessaire à la commercialisation qu'à la fin du mois d'août 1964 — largement trop tard pour espérer inverser le cours des événements, la Sferma ayant déjà cessé tout financement de l'aventure automobile de Facel à cette date (voir La fin de Facel — Concorde, Sferma et la fermeture définitive du 31 octobre 1964).

Une rareté absolue

Avec seulement 44 exemplaires construits — dont 7 cabriolets, un des corps de carrosserie les plus rares de toute la production Facel Vega — la Facel 6 demeure, aujourd'hui encore, l'un des modèles les plus recherchés par les collectionneurs de la marque. Elle avait été conçue, selon l'analyse a posteriori d'Autocult, pour se positionner comme une sérieuse rivale de la Mercedes 230 SL sur le segment des GT à six cylindres — une ambition que le calendrier industriel ne lui laissera jamais l'occasion de concrétiser commercialement.

Chiffres de production

Voir aussi

• La Facel III — le sauvetage manqué par le moteur Volvo B18 · La fin de Facel — Concorde, Sferma et la fermeture définitive du 31 octobre 1964 · Combien de Facel Vega ont vraiment été construites ? Chiffres de production et divergences entre sources