Sans successeur : la disparition définitive de Fiat du segment des grandes routières

L'arrêt de production de la seconde Fiat Croma le 2 décembre 2010 (voir 2 décembre 2010 : la date exacte de fin de production, précisée face à l'approximation « 2011 ») marque, à ce jour, la sortie définitive de Fiat du segment des grandes routières familiales (berlines et breaks du segment D/E) en Europe — une sortie qui, à la différence de celle de 1996, n'a plus jamais été suivie d'un retour du constructeur sur ce créneau précis.

Le Fiat Freemont, un remplaçant de circonstance plutôt qu'un véritable successeur

Le seul modèle présenté par certaines sources comme un « remplaçant » de la Croma est le Fiat Freemont, dévoilé au salon de l'automobile de Genève 2011 : il s'agit en réalité d'un rebadgage quasi intégral du Dodge Journey, un grand crossover/SUV sept places d'origine américaine, rendu accessible à Fiat grâce à sa fusion avec le groupe Chrysler engagée à partir de 2009. Ce choix illustre un changement de stratégie radical : plutôt que de développer ou d'adapter un modèle dédié au segment classique des berlines et des breaks, Fiat opte pour la solution la plus économique disponible dans le catalogue déjà existant de son nouveau partenaire américain, sur un segment de carrosserie différent (SUV/crossover plutôt que break ou berline).

Une rupture de segment assumée plutôt qu'une continuité

Cette substitution par un modèle de carrosserie et de philosophie différentes signale, davantage qu'une simple succession de gamme, un changement de doctrine assumé chez Fiat : le constructeur italien renonce durablement à disputer aux généralistes européens (Ford, Opel, Volkswagen, Renault, Peugeot) et aux marques premium le segment traditionnel des grandes routières à hayon ou en break, pour se concentrer sur d'autres segments jugés plus rentables — citadines, compactes, et plus tardivement SUV compacts et crossovers, où la marque a depuis concentré l'essentiel de ses efforts commerciaux en Europe.

Un bilan en clair-obscur pour l'ensemble de l'histoire du nom Croma

Vue dans son ensemble, l'histoire du nom Croma chez Fiat dessine ainsi la trajectoire d'un segment que le constructeur a tenté d'occuper à deux reprises, à vingt ans d'intervalle et sur deux bases techniques n'ayant strictement rien en commun (voir Deux Croma, une seule filiation : le nom, et rien d'autre), sans jamais parvenir, ni en 1985 ni en 2005, à y installer durablement une réussite commerciale comparable à celle de ses rivales directes.

Voir aussi

• 2 décembre 2010 : la date exacte de fin de production, précisée face à l'approximation « 2011 »
• Deux Croma, une seule filiation : le nom, et rien d'autre
• 1996-2005 : près d'une décennie sans grande routière au catalogue Fiat