Le lancement de 1997 — programme UN93, un développement à 1,3 milliard de dollars, deux finitions XLT et Eddie Bauer

Un chantier de stylistes lancé dès 1993

Le développement de l'Expedition, mené sous le nom de programme UN93, débute en 1993. L'approbation du style définitif intervient tôt dans le processus, sous la direction du chef designer Bob Aikins, avec un dessin figé dès septembre 1993 — soit environ trente-quatre mois avant le début de la production, un délai de développement classique pour un véhicule de cette envergure chez un constructeur généraliste américain du milieu des années 1990. L'investissement total consenti par Ford pour ce développement est évalué à environ 1,3 milliard de dollars, un montant qui illustre l'importance stratégique accordée par la marque à ce nouveau segment.

Deux motorisations V8 au lancement, aucune option six-cylindres

À son lancement en tant que modèle 1997, l'Expedition n'est proposée qu'avec des blocs V8, en configuration propulsion (4x2) ou transmission intégrale (4x4) :

• un 4,6 litres de série, crédité de 215 chevaux ;
• un 5,4 litres en option, crédité de 230 chevaux.

Ces deux moteurs appartiennent à la famille Triton, déjà en cours de déploiement chez Ford sur cette période — voir Les V8 Triton (1997-2014) — dix-huit ans de motorisation exclusive, du 2 soupapes au 3 soupapes par cylindre pour le détail de cette lignée moteur et son évolution jusqu'à son remplacement par l'EcoBoost en 2015.

Deux finitions au lancement : XLT et Eddie Bauer

L'Expedition de 1997 est commercialisée en deux niveaux de finition : XLT, l'entrée de gamme, et Eddie Bauer, la finition premium — un nom de marque partenaire déjà largement associé à l'univers outdoor chez Ford (déjà utilisé sur l'Explorer depuis 1993) et repris ici pour habiller l'Expedition d'équipements haut de gamme : sellerie cuir, rétroviseurs chauffants, marchepieds éclairés, toit ouvrant électrique, climatisation bi-zone et système audio Mach avec caisson de basses arrière. L'habitacle peut accueillir jusqu'à neuf occupants grâce à une troisième rangée de sièges optionnelle, avec sièges baquets disponibles aux première et deuxième rangées.

Voir aussi

• 1996 — la genèse du Ford Expedition, remplaçant du Bronco pleine grandeur (à ne pas confondre avec le Bronco moderne)
• « Expedition » avant l'Expedition : un nom d'abord porté par une finition de l'Explorer Sport en 1995
• Première génération (UN93, 1997-2002) — les années de rodage commercial
• Les V8 Triton (1997-2014) — dix-huit ans de motorisation exclusive, du 2 soupapes au 3 soupapes par cylindre