Identifier une W123 — numéro de châssis, VIN et carte de données (Data Card)

Numéro de châssis et FIN

Avant l'harmonisation internationale du VIN, Mercedes-Benz identifiait ses véhicules par un numéro de châssis (FIN, Fahrzeug-Identifizierungsnummer) de structure propre à la marque. Pour la W123 :

• Les trois premiers chiffres correspondent au code de gamme : 123, qui donne son nom au modèle.
• Les trois chiffres suivants précisent le type précis : une combinaison de la carrosserie, de la motorisation et parfois d'équipements ou de marchés spécifiques.

1981 marque un tournant réglementaire international : le VIN à 17 caractères, tel qu'on le connaît aujourd'hui, remplace progressivement les anciens numéros de châssis propriétaires sur les véhicules neufs — une bonne partie de la fin de carrière de la W123 (Phase III) est donc concernée par cette transition, quand les tout premiers exemplaires (Phases I et II) restent identifiés selon l'ancien système.

Où trouver les plaques d'identification

Sur la plupart des Mercedes-Benz classiques dont la W123, deux plaques métalliques portent les informations d'identification :

• Une plaque sur l'encadrement de la portière conducteur.
• Une plaque sur ou à proximité de la traverse supérieure du support de radiateur, à l'avant du compartiment moteur.

Ces deux plaques portent généralement le numéro de châssis complet et, souvent, le VIN complet une fois celui-ci généralisé. Point de vigilance documenté : certains exemplaires américains construits entre avril et juillet 1983 ne disposent d'aucune carte de données (voir ci-dessous) associée, un cas particulier à connaître pour éviter de chercher en vain un document qui n'a jamais existé pour ces véhicules précis.

La carte de données (Data Card)

Au-delà du seul numéro d'identification, Mercedes-Benz Classic peut fournir, sur demande et moyennant redevance, une carte de données (Data Card) reconstituant la configuration d'origine exacte du véhicule à sa sortie d'usine : teinte de carrosserie, sellerie, moteur, boîte de vitesses et liste des options installées en usine. Ce document est aujourd'hui largement utilisé par les acheteurs et les restaurateurs pour vérifier la conformité d'un exemplaire à son état d'origine, en particulier pour des versions rares ou avec des options recherchées.

Voir aussi

• Disponibilité des pièces et écosystème des clubs W123 · Conseils d'achat pour une Mercedes-Benz W123 · La W123 comme véhicule de collection en France — carte grise et ZFE