Court, long, pick-up, corbillard — la variété des carrosseries du Patrol

Une dualité SWB/LWB héritée dès l'origine

Depuis le tout début des années 1950, le Patrol se décline systématiquement en une version à empattement court (SWB, trois portes) et une version à empattement long (LWB, cinq portes), cette dernière ayant progressivement absorbé la quasi-totalité des ventes à mesure que le véhicule gagnait en vocation familiale. La série 60 pousse cette logique encore plus loin avec le H60, une version extra-longue capable d'accueillir huit passagers — une configuration destinée aux usages de transport collectif plutôt qu'à la simple utilisation privée.

Le pick-up et le châssis-cabine, une constante utilitaire

À chaque génération correspond une déclinaison pick-up ou châssis-cabine, verrouillant le Patrol dans une vocation professionnelle qui ne l'a jamais quitté malgré la montée en gamme progressive des versions break. Sur le Y61, cette déclinaison utilitaire subsiste bien après l'arrêt des versions break dans plusieurs marchés, entretenue par une clientèle professionnelle qui privilégie sa simplicité mécanique à la sophistication des générations plus récentes (voir SD33 et TD42 — les diesels increvables qui ont bâti la réputation du Patrol) — au point qu'un préparateur australien la qualifie aujourd'hui de « dinosaure » recherché précisément pour cette raison.

Le Troop Carrier, absent chez Nissan contrairement à Toyota

Il convient de noter une différence notable avec le principal rival du Patrol : là où Toyota décline une version « Troop Carrier » à banquettes latérales dédiée au transport de personnel sur sa série 70 (voir le dossier Toyota Land Cruiser de ce corpus), aucune source consultée pour ce dossier ne documente d'équivalent direct portant ce même nom chez Nissan. Le rôle de transport de personnel est plutôt assuré, chez Nissan, par les versions longues à sièges d'appoint latéraux rabattables du coffre, disponibles sur le Y60 notamment, sans bénéficier d'une appellation commerciale aussi marquante.

Un usage funéraire méconnu au Japon

Fait insolite documenté par Wikipédia : en 1995, le préparateur Autech commercialise au Japon exclusivement une version modifiée du Safari Y60, l'Autech Adieu, spécifiquement conçue pour servir de corbillard lors de processions funéraires — une déclinaison qui illustre la place particulière qu'occupait alors le grand break Safari dans le paysage automobile japonais, bien au-delà de son seul usage tout-terrain d'origine.

Voir aussi

• Le Y61 « GU » — un cycle de production de vingt-sept ans, interrompu puis relancé sur demande
• Falcon, Gazelle, Al Ostoura, Nismo — le foisonnement des éditions spéciales moyen-orientales
• SD33 et TD42 — les diesels increvables qui ont bâti la réputation du Patrol