Peter Pohl et la restauration du moteur Carrera — un métier d'orfèvre autodidacte

Un autodidacte devenu référence mondiale

Peter Pohl, présenté par Porsche elle-même comme probablement le plus grand spécialiste vivant du moteur Carrera à arbres à cames verticaux (voir Le moteur Carrera à arbres à cames royaux — le chef-d'œuvre d'Ernst Fuhrmann), n'a rien d'un ingénieur diplômé : c'est un passionné autodidacte, ancien propriétaire de 356 à moteur à poussoirs dans les années 1960 faute de moyens pour s'offrir mieux. En 1984, il réalise enfin son rêve en achetant une Carrera 2 à conduite à droite, qu'il engage en course historique — mais se fait alors doubler en ligne droite par n'importe quelle 356 à petit moteur 1,6 litre à poussoirs, un défi technique qu'il ne peut laisser sans réponse. Depuis, il a démonté, révisé et remonté d'innombrables moteurs à arbres verticaux, les siens comme ceux de ses amis, accumulant en trente ans un savoir-faire qu'il qualifie lui-même d'inégalé, y compris chez Porsche : « même sortis d'usine, les moteurs Carrera ne tournaient pas parfaitement rond », rappelle-t-il.

Un atelier de fortune, des pièces retravaillées à la main

Dans son atelier personnel, aménagé dans une remise de jardin en Basse-Saxe, Pohl fabrique lui-même, sur son propre tour et sa fraiseuse, des soupapes allégées à partir d'ébauches modernes, adapte différentes cames, et perce des trous de décharge d'huile dans les arbres verticaux pour limiter leur tendance aux fuites. Il a rassemblé l'ensemble de ce savoir dans un ouvrage de 108 pages, Die Vierzylinder-Königswellenmotore von Porsche (« Les moteurs Porsche à quatre cylindres et arbres à cames royaux »), disponible directement auprès de lui, qui détaille chaque organe du moteur et propose un chapitre entier d'instructions pratiques de révision complète — y compris un exemplaire séparé de ce chapitre, pensé comme manuel d'atelier autonome pour ne pas salir le livre principal.

Une pièce reconstruite avec l'aval de Porsche elle-même

Le cabriolet A 1600 GS Carrera bleu que Pohl possède aujourd'hui était équipé, à son achat à la fin des années 1980, d'un simple moteur de Coccinelle en lieu et place de son moteur Carrera d'origine, introuvable. Faute de bloc de remplacement disponible sur le marché, Pohl a lui-même dessiné les plans du carter et des culasses, et obtenu de Porsche elle-même la fabrication de cette pièce de reproduction — un moteur qui, au moment du reportage, avait déjà parcouru 65 000 km sans faiblesse. Son conseil de conservation, valable selon lui pour tout moteur de collection : « Roulez, et roulez encore ! Un moteur a bien plus de risques de tomber en panne à force de rester immobile qu'à force d'être utilisé régulièrement. »

Voir aussi

• Le moteur Carrera à arbres à cames royaux — le chef-d'œuvre d'Ernst Fuhrmann · Le 4 cylindres à plat de la 356 — de la base Volkswagen aux 2 litres, génération par génération · Identifier une 356 — numéros de châssis, Kardex et la question sensible des « matching numbers »