Jean Sunny et la Simca 1000 sur deux roues — le record Paris-Chartres de 1962

Une anecdote de commentaire, recoupée par une source d'archive

Cette fiche part d'un fait mentionné en commentaire sous un article de newsdanciennes.com par un lecteur passionné, une source à l'origine fragile pour un corpus encyclopédique — mais le fait a pu être recoupé de façon satisfaisante auprès d'une source d'archive régionale dédiée spécifiquement aux spectacles automobiles de Jean Sunny, ce qui permet de le retenir avec un niveau de confiance raisonnable.

Le « funambule roulant »

Jean Sunny est un cascadeur automobile français surnommé le « funambule roulant », pionnier de la conduite en équilibre sur deux roues latérales — une discipline spectaculaire alors en partie importée des États-Unis. Simca compte, un temps, parmi les marques qui mettent des véhicules à sa disposition pour ses numéros.

95 kilomètres sur deux roues, de Paris à Chartres

Le 28 novembre 1962, avec le soutien de Simca comme sponsor, Jean Sunny relie Paris à Chartres — une distance de 95 kilomètres — en conduisant une Simca 1000 flambant neuve en équilibre sur deux roues latérales, ne posant les quatre roues au sol qu'à l'occasion de six crevaisons survenues en cours de route. L'exploit, réalisé sous escorte policière, est filmé pour la télévision : l'émission « Cinq Colonnes à la Une », référence du journalisme télévisé français de l'époque, lui consacre un reportage.

Une opération à la fois sportive et publicitaire

Au-delà de la prouesse physique elle-même, cette opération illustre la façon dont Simca a cherché, dès les premiers mois de commercialisation de sa nouvelle petite voiture, à multiplier les coups d'éclat médiatiques pour asseoir sa notoriété — dans un registre différent mais contemporain du coup marketing des taxis G7 parisiens (voir Lancement de la Simca 1000 en 1961 — présentation, accueil et coup marketing des taxis G7). Elle témoigne aussi, de façon indirecte, de la robustesse mécanique prêtée à la Simca 1000 dès son lancement, une voiture de grande série mise à l'épreuve d'un usage aussi extrême que rarissime.

Voir aussi

• Lancement de la Simca 1000 en 1961 — présentation, accueil et coup marketing des taxis G7
• La Simca 1000 face à Renault et Citroën — image populaire et rivalités de 1961
• La Simca 1000 en chanson — un imaginaire populaire des deux côtés des Pyrénées