Nasser Al-Attiyah et Giniel de Villiers — les deux visages du Hilux au Dakar

Giniel de Villiers, le pilier sud-africain de la période fondatrice

Pilote sud-africain, Giniel de Villiers est de toutes les campagnes Dakar du Hilux depuis ses débuts en 2012 jusqu'en 2019, d'abord sous les couleurs de l'écurie indépendante Imperial Toyota puis sous celles de Toyota Gazoo Racing WRT à partir de 2016 (voir Le Hilux au Rallye Dakar — de l'écurie sud-africaine indépendante aux trois victoires de Toyota Gazoo Racing). Sur ces huit éditions consécutives, il n'obtient jamais la victoire générale, mais construit une régularité remarquable : troisième en 2012 et 2016, deuxième en 2013 et 2015, quatrième en 2014, cinquième en 2017, troisième de nouveau en 2018. Cette constance dans le haut du classement, sans jamais franchir la dernière marche, fait de lui la figure de proue de la période où Toyota bâtit patiemment sa crédibilité dans la catégorie reine du rallye-raid avant de décrocher sa première victoire.

Nasser Al-Attiyah, l'homme des trois victoires

C'est au pilote qatari Nasser Al-Attiyah que revient l'honneur d'offrir à Toyota sa première victoire générale au Dakar, en 2019, avant de récidiver en 2022 puis en 2023 — un total de trois victoires générales au volant du Hilux en cinq éditions disputées avec Toyota Gazoo Racing. Cette régularité au sommet, obtenue avec un même constructeur sur un temps relativement court, tranche avec la période plus longue et plus disputée de Giniel de Villiers, et illustre la montée en puissance technique du programme Hilux au fil des évolutions successives de la voiture de compétition (voir Du châssis tubulaire au GR DKR Hilux T1+ — une voiture de course qui n'a plus grand-chose du Hilux de série).

Un pilote au parcours antérieur déjà riche, sans lien historique avec le Hilux

Les sources consultées pour ce dossier ne permettent pas de documenter en détail l'ensemble de la carrière de Nasser Al-Attiyah antérieure à son passage chez Toyota — un pilote par ailleurs reconnu pour un palmarès sportif large, comprenant d'autres disciplines du sport automobile et du tir sportif au niveau olympique. Ce dossier se limite donc, par prudence méthodologique et fidélité aux sources effectivement consultées, à documenter précisément sa période Hilux plutôt que de reconstituer une biographie complète qui déborderait le périmètre de ce corpus consacré au véhicule lui-même.

Voir aussi

• Le Hilux au Rallye Dakar — de l'écurie sud-africaine indépendante aux trois victoires de Toyota Gazoo Racing
• Du châssis tubulaire au GR DKR Hilux T1+ — une voiture de course qui n'a plus grand-chose du Hilux de série