De la Syncro au 4motion : l'histoire de la transmission intégrale sur la Passat

La Syncro de la B2 : une mécanique Audi, pas Golf

La première Passat à quatre roues motrices apparaît en octobre 1984, sur la Variant (break) de la génération B2, d'abord réservée à la motorisation cinq cylindres la plus puissante de la gamme. Comme détaillé dans La génération B2 (1980-1988) : la Santana, la traction intégrale Syncro et la transmission Formule E, ce système Syncro partage sa mécanique avec celui développé pour l'Audi 80, et non avec la transmission Syncro de la Golf, alors développée en parallèle — les deux portent pourtant le même nom commercial. La complexité du train arrière nécessaire imposait une refonte quasi complète du plancher (tunnel de transmission, déplacement du réservoir, suppression du logement pour roue de secours), raison pour laquelle seule la version Variant, plus simple à adapter, reçoit ce traitement.

La continuité sur la B3 : un accouplement visqueux Syncro

La génération B3 reconduit le principe Syncro, cette fois avec un système à accouplement visqueux répartissant le couple de façon flexible vers l'essieu arrière selon les besoins. Le plancher est spécifiquement conçu, dès l'origine de la plateforme B3, pour accueillir cette architecture — contrairement à la B2 où elle avait dû être ajoutée après coup. Au Canada, une version G60 Syncro à moteur suralimenté par compresseur est même commercialisée en petite série (environ 200 exemplaires).

Le 4motion : un changement de nom et de fournisseur technique

À partir de la génération B5 (1997), Volkswagen renomme sa transmission intégrale 4motion et fait appel à un système Torsen de seconde génération (type T-2) pour répartir le couple entre les essieux et limiter la perte de motricité. Cette option est proposée sur les motorisations 1,8 litre, 2,8 litre V6, ainsi que sur les diesels 1,9 TDI et 2,5 V6 TDI. Le 4motion équipe également, de façon quasi systématique, la version haut de gamme à moteur W8 (voir Le moteur W8 (2001-2004) : la curiosité technique éphémère de la Passat B5.5), pour laquelle la transmission intégrale est en réalité proposée de série plutôt qu'en option — une manière, pour Volkswagen, de positionner ce modèle comme la version la plus aboutie techniquement de toute la gamme B5.5.

Voir aussi

• La génération B2 (1980-1988) : la Santana, la traction intégrale Syncro et la transmission Formule E · Le moteur W8 (2001-2004) : la curiosité technique éphémère de la Passat B5.5 · La génération B5 (1996-2005) : Ferdinand Piëch et la montée en gamme qualitative de la Passat