FA Kart, LN Racing Kart, CS55 — quand des pilotes de Formule 1 deviennent marques du groupe OTK

Le groupe OTK Kart Group a développé, au fil des années 2010 et 2020, une stratégie commerciale originale consistant à associer le nom de pilotes de Formule 1 — tous anciens karteurs de haut niveau eux-mêmes — à des lignes de châssis fabriquées dans les mêmes usines que Tony Kart, Kosmic ou Exprit, mais commercialisées sous une identité de marque distincte portant le nom du pilote.

FA Kart, la première de ces marques signature

FA Kart, dont les initiales renvoient à Fernando Alonso, double champion du monde de Formule 1 (2005, 2006) et lui-même ancien pilote de karting de haut niveau, est fabriqué par OTK selon les mêmes spécifications de cadre que les autres marques du groupe. C'est sous cette marque, et non sous la marque Tony Kart proprement dite, que Lando Norris a remporté son titre mondial KF en 2014 (voir 2014 — Lando Norris, plus jeune champion du monde KF de l'histoire sur un châssis du groupe OTK).

LN Racing Kart, la marque personnelle de Lando Norris

En 2021, Norris franchit une étape supplémentaire en lançant sa propre marque, LN Racing Kart, en collaboration directe avec OTK Kart Group — nourrie, selon le site officiel de la marque, par « l'idée et les efforts » du pilote britannique lui-même, qui s'appuie sur l'expérience industrielle du groupe pour développer sa propre gamme, dont une version « Direct Drive » commercialisée sous le nom LN Four.

CS55, la marque de Carlos Sainz

Une troisième marque signature, CS55 Racing Kart, associe de même le groupe OTK au nom de Carlos Sainz, pilote espagnol également issu du karting de haut niveau avant d'accéder à la Formule 1. Ce nom, « CS55 », combine les initiales du pilote et le numéro de course qu'il porte en Formule 1.

Une stratégie qui distingue nettement marque historique et marques dérivées

Il importe, pour la clarté de la documentation, de ne pas confondre ces marques signature récentes — commerciales avant tout, et associées à des pilotes n'ayant jamais couru sous les couleurs historiques Tony Kart proprement dites au sens strict — avec les pilotes ayant réellement représenté la marque Tony Kart en compétition, tels Jarno Trulli, Sebastian Vettel ou Marco Ardigò (voir Verstappen, Hamilton, Leclerc — des pilotes formés en karting, mais pas sur des châssis Tony Kart pour une clarification plus large sur ce point, concernant d'autres pilotes de F1 fréquemment associés à tort à la marque).

Voir aussi

• 2008 — la naissance d'OTK Kart Group et la multiplication des marques
• 2014 — Lando Norris, plus jeune champion du monde KF de l'histoire sur un châssis du groupe OTK
• Verstappen, Hamilton, Leclerc — des pilotes formés en karting, mais pas sur des châssis Tony Kart