2001 — Sebastian Vettel, champion d'Europe ICA-Junior sur Tony Kart/Vortex

En 2001, le jeune Sebastian Vettel remporte le championnat d'Europe de karting en catégorie ICA-Junior au volant d'un châssis Tony Kart équipé d'un moteur Vortex VLC de 100 cm³ — la même génération de moteur avec laquelle le pilote allemand devient champion d'Europe cette année-là selon le constructeur lui-même.

Une saison quasi parfaite

Selon la presse spécialisée, la saison 2001 de Vettel se solde par une domination sans partage de la catégorie ICA-Junior : victoire dans les quatre manches du championnat d'Europe, titre du championnat d'Allemagne la même saison, et victoire à la Coupe Monaco Kart Cup, épreuve organisée en marge du Grand Prix de Monaco de Formule 1. Il s'impose également lors de la finale « Friday Final » disputée à Paris-Bercy, devant un large public.

Un lien revendiqué comme durable par le constructeur

Le site officiel de Tony Kart insiste, dans sa communication institutionnelle, sur la nature « solide et durable » du lien noué avec Vettel depuis cette saison 2001 — une relation entretenue dans la durée bien après que le pilote allemand eut quitté le karting pour la Formule 1, où il devient quadruple champion du monde entre 2010 et 2013 avec Red Bull Racing. Cette insistance, provenant d'une source institutionnelle du constructeur lui-même, doit être lue avec la prudence habituelle réservée aux communications d'entreprise, mais elle est cohérente avec la présence documentée de Vettel à plusieurs événements Tony Kart ultérieurs, notamment à Lonato, siège historique du constructeur.

Voir aussi

• 1958 — la fondation de Tony Kart par Antonio « Tony » Bosio à Prevalle
• Le karting, filière de formation quasi obligatoire des pilotes de Formule 1
• Tony Kart Racing Team — l'écurie usine et son rôle dans le développement produit