La première course, le 2 juillet 1967 à Brands Hatch

Vingt monoplaces sur la grille de départ

La toute première course disputée sous le règlement Formula Ford a lieu le 2 juillet 1967 sur le circuit de Brands Hatch, dans le Kent — le circuit dirigé par John Webb, l'un des deux instigateurs de la catégorie (voir La genèse de la Formula Ford — Geoff Clarke, John Webb et la crise des écoles de pilotage). Vingt concurrents s'alignent sur la grille, un plateau modeste mais suffisant pour valider le concept d'une monoplace d'apprentissage bon marché et mécaniquement homogène.

Une victoire signée Motor Racing Stables

La course est remportée par Ray Allen, au volant d'une monoplace Lotus 51 engagée par l'école de pilotage Motor Racing Stables — celle-là même de Geoff Clarke, co-inventeur de la formule. Cette victoire inaugurale, obtenue par l'écurie directement à l'origine du projet, ancre symboliquement Brands Hatch comme le berceau géographique et sportif de la discipline pour les décennies suivantes (voir Le Formula Ford Festival — le grand rendez-vous annuel de Brands Hatch pour la suite de cette histoire).

Le point de départ d'une discipline mondiale

De cette course fondatrice à vingt engagés naîtra, en quelques années, une catégorie disputée sur les cinq continents, avec des championnats nationaux distincts au Royaume-Uni, en Amérique du Nord, en Australie, en Scandinavie et sur le continent européen (voir Une mosaïque de championnats nationaux — Castle Combe, SCCA Runoffs et le championnat australien).

Voir aussi

• La genèse de la Formula Ford — Geoff Clarke, John Webb et la crise des écoles de pilotage
• Une architecture volontairement simple — châssis tubulaire et premier constructeur, Lotus
• Le Formula Ford Festival — le grand rendez-vous annuel de Brands Hatch