1987 : la 200 Quattro succède au coupé Quattro en rallye Groupe A, et remporte le Safari

Une reconversion forcée après l'élimination du Groupe B

L'élimination réglementaire du Groupe B en rallye, décidée par la FIA fin 1986 à la suite d'une série d'accidents mortels impliquant plusieurs constructeurs (contexte déjà documenté en détail par le dossier audi-quattro/ de ce corpus, non repris ici), contraint Audi à repenser entièrement son programme sportif de rallye. C'est dans ce contexte que l'Audi 200 Turbo Quattro 20V est engagée dès 1987 comme remplaçante de l'Audi Quattro coupé vieillissante, désormais dans la nouvelle catégorie réglementaire Groupe A, plus proche des véhicules de série.

Un plateau de pilotes prestigieux, déjà double champions du monde

Le programme 1987 réunit deux pilotes déjà couronnés champions du monde des rallyes au volant de l'Audi Quattro coupé : Hannu Mikkola et Walter Röhrl — une continuité d'équipe qui illustre la confiance renouvelée de la marque envers ses pilotes les plus expérimentés, malgré le changement radical de catégorie de véhicule.

Une première historique : le Safari Rally remporté par une quatre roues motrices

Cette même année 1987, Hannu Mikkola remporte au volant de l'Audi 200 Turbo Quattro 20V le Safari Rally — une épreuve légendaire du championnat du monde des rallyes, réputée pour son extrême dureté et ses conditions africaines particulièrement exigeantes. Cette victoire constitue une première historique : l'Audi 200 devient le tout premier véhicule à quatre roues motrices à remporter cette épreuve, dans une catégorie où la fiabilité mécanique et la robustesse comptent traditionnellement au moins autant que la seule performance pure.

La dernière victoire mondiale d'Audi en rallye

Cette victoire au Safari Rally 1987 restera, selon les sources consultées pour ce dossier, la dernière victoire d'Audi en championnat du monde des rallyes en tant qu'équipe constructeur officiellement engagée — un jalon qui clôt, de fait, l'ère du rallye pour la marque aux anneaux, qui se retire progressivement de cette discipline dans les années suivantes pour concentrer ses efforts sportifs sur d'autres catégories, notamment le Trans-Am américain engagé en parallèle dès 1988 (voir Trans-Am 1988 : huit victoires en treize courses, puis l'exclusion réglementaire de la transmission intégrale) puis, plus tard, les courses d'endurance.

Un dernier engagement usine emblématique

L'Audi 200 Turbo Quattro 20V reste ainsi, selon les sources consultées, le dernier véhicule engagé officiellement par Audi en tant qu'équipe constructeur de rallye — une conclusion symboliquement forte pour un modèle qui incarne, mieux qu'aucun autre de la lignée 100/200, la synthèse entre performance routière haut de gamme et pedigree sportif hérité directement du coupé Quattro originel.

Voir aussi

• La 200 Quattro 20V (1989-1991) : le sommet technique absolu de toute la lignée 100/200
• Trans-Am 1988 : huit victoires en treize courses, puis l'exclusion réglementaire de la transmission intégrale