La boîte ZF à cinq rapports « dogleg » et le différentiel autobloquant du M1

Une position transaxle imposée par l'architecture centrale

Conséquence directe du choix du moteur central (voir Pourquoi BMW voulait sa propre supercar — le contexte réglementaire et sportif de la genèse du M1), le M1 reçoit une boîte manuelle à cinq rapports fournie par le spécialiste allemand ZF Friedrichshafen, montée en position transaxle directement accolée au bloc M88. Un différentiel à glissement limité, taré à 40 % de blocage, complète l'ensemble — un réglage relativement marqué pour une voiture de route, cohérent avec la vocation sportive assumée du modèle dès sa conception.

Le schéma « dogleg », une grille de compétition

Particularité rarement signalée en dehors des cercles spécialisés : la boîte du M1 adopte une grille de vitesses dite « dogleg », où la première vitesse est reléguée en bas à gauche, isolée des quatre rapports supérieurs disposés en H classique — une disposition héritée directement des boîtes de course, qui place la seconde vitesse (la plus sollicitée en usage routier et sur circuit une fois lancé) dans l'axe naturel du levier plutôt que la première. Hagerty souligne que cette configuration, combinée à un embrayage à effort modéré, contribue paradoxalement à rendre le M1 agréable à conduire en usage courant malgré sa vocation de course affichée.

Un principe que la M3 E30 reprendra huit ans plus tard

Ce même principe de grille inversée réapparaîtra sur la toute première BMW M3 (E30), équipée d'une boîte Getrag 265 à schéma dogleg — un choix déjà documenté dans cette fiche du dossier bmw-3-0-csl/. Le M1 en fait ainsi, sans qu'aucune source consultée ne présente formellement les deux boîtes comme techniquement apparentées, le précédent le plus ancien de cette signature mécanique au sein de la toute jeune gamme BMW M.

Voir aussi

• Le moteur M88 — genèse et caractéristiques de la version routière
• Le châssis tubulaire dessiné par Dallara, suspensions et freins du M1
• m3-e30-boite-getrag-265-dogleg-differentiel-autobloquant