Comment un jeu vidéo a éclipsé un programme de course : le culte du M3 GTR dans Need for Speed: Most Wanted

Une renommée vidéoludique qui dépasse largement la notoriété sportive d'origine

Le M3 GTR de compétition (voir Le programme de course M3 GTR : de la controverse ALMS 2001 aux victoires au Nürburgring et à Bathurst pour son parcours en course réelle) acquiert, bien après l'arrêt de son programme ALMS, un statut culte inattendu grâce à son rôle de voiture emblématique du jeu vidéo de course Need for Speed: Most Wanted, sorti en 2005. Selon Wikipédia, citant le magazine américain Road & Track — qui avait collaboré à l'époque à l'un des tout premiers opus de la série Need for Speed —, la livrée du M3 GTR imaginée pour ce jeu est devenue « si iconique que des passionnés continuent aujourd'hui de la recréer sur de vraies voitures ». Une fois la recherche effectuée sur le nom du modèle, près de 85 % des résultats relieraient aujourd'hui le M3 GTR au jeu vidéo plutôt qu'à son programme de compétition d'origine, selon la même source.

Une postérité qui se prolonge dans d'autres jeux et jusque chez BMW lui-même

Le M3 GTR apparaît également dans un jeu ultérieur, Real Racing 3, avec une livrée spécifique reprenant l'identité visuelle de Need for Speed et une série de courses qui lui est propre. Plus notable encore : en novembre 2024, BMW habille d'un covering vinyle reprenant précisément la livrée du jeu vidéo l'un des véritables exemplaires de course ayant remporté l'ALMS 2001 sous la conduite de Jörg Müller (la voiture immatriculée #42), exposée ainsi au BMW Welt Show de Munich entre décembre 2024 et janvier 2025 — une reconnaissance officielle, par le constructeur lui-même, de l'importance culturelle prise par cette association avec le jeu vidéo bien au-delà du strict palmarès sportif.

Voir aussi

• Le programme de course M3 GTR : de la controverse ALMS 2001 aux victoires au Nürburgring et à Bathurst
• Le M3 GTR Straßenversion (2001) : la version routière homologuée à un moteur V8, dix exemplaires seulement
• Usages et particularités culturelles : escorte olympique, drift indonésien et couleurs mythiques