Boîtes de vitesses — Muncie, Powerglide et Turbo Hydra-Matic

Une offre étagée dès le lancement

Dès 1964, la Chevelle propose une palette de transmissions inhabituellement large pour un modèle intermédiaire : boîte manuelle trois rapports de série, boîte manuelle quatre rapports Muncie en option (rendue disponible en aluminium, plus légère que les boîtes en fonte des générations précédentes), et automatique deux rapports Powerglide. Le millésime 1965 ajoute la possibilité de coupler la boîte manuelle Muncie à quatre rapports au tout nouveau Z-16 (voir Le Z-16 SS 396 de 1965 — 201 exemplaires et l'entrée du gros bloc chez Chevelle), seule transmission alors compatible avec ce moteur confidentiel.

L'arrivée de la Turbo Hydra-Matic, tournant technique de 1967

Le millésime 1967 marque un jalon important avec l'introduction de la boîte automatique trois rapports Turbo Hydra-Matic (TH400), qui vient progressivement remplacer la Powerglide sur les motorisations les plus puissantes — la Powerglide, à seulement deux rapports, se prêtant mal à l'exploitation des gros blocs 396 puis 454. Sept combinaisons de boîtes sont ainsi proposées cette année-là sur l'ensemble de la gamme Chevelle : deux manuelles trois rapports, deux manuelles quatre rapports, une automatique trois rapports à trains épicycloïdaux « overdrive », et les deux automatiques déjà citées. La Turbo Hydra-Matic inclut une possibilité de sélection manuelle des rapports, une option encore peu répandue à l'époque.

Muncie M20/M21/M22 et le levier Hurst

Sur les versions SS396 puis SS454, la boîte manuelle Muncie se décline en plusieurs rapports internes selon l'usage recherché — rapports étagés « wide ratio » pour la route, rapports plus resserrés pour l'exploitation en compétition — une architecture directement comparable à celle déjà documentée pour d'autres muscle cars de ce corpus équipés de boîtes Muncie similaires (Pontiac GTO, par exemple). Le levier Hurst, réputé pour sa précision de passage, équipe couramment les versions les plus sportives. Sur la troisième génération « Colonnade » à partir de 1973, l'offre se simplifie : boîte manuelle trois rapports de série, quatre rapports manuelle ou Turbo Hydra-Matic trois rapports en option, cette dernière devenant progressivement le choix très majoritaire de la clientèle à mesure que l'image performance de la gamme s'efface.

Voir aussi

• Le différentiel Positraction et le pont arrière renforcé
• Le Z-16 SS 396 de 1965 — 201 exemplaires et l'entrée du gros bloc chez Chevelle