Rivalité Ford Explorer : deux architectures opposées sous une même vocation généraliste

Deux pionniers de la bascule SUV-vers-crossover, sur des calendriers différents

Le Ford Explorer (dossier ford-explorer/) et le Chevrolet Traverse partagent une histoire d'origine comparable — tous deux figurent parmi les grands SUV/crossovers familiaux généralistes qui ont accompagné, chacun à leur rythme, la sortie de l'industrie américaine de l'architecture à châssis séparé. GM a toutefois anticipé ce mouvement de plusieurs années avec le lancement de la plateforme Lambda dès 2006-2009 (voir Le contexte stratégique General Motors des années 2000 : du SUV body-on-frame au crossover), quand l'Explorer n'abandonne son propre châssis séparé qu'en 2011, avec sa 5ᵉ génération (voir 2011 : le passage du châssis séparé à la structure monocoque, dossier ford-explorer/).

Une divergence d'architecture qui perdure aujourd'hui

Le point le plus significatif de cette rivalité, sur le plan technique, est que les deux véhicules ne partagent toujours pas la même logique d'architecture aujourd'hui : le Traverse reste, sur toute son histoire, un crossover à plateforme à vocation traction avant (Lambda puis C1XX, voir La plateforme Lambda : une dérivée de l'Epsilon taillée pour le crossover trois rangées), quand l'Explorer a fait le choix inverse en 2020, avec sa 6ᵉ génération, d'une architecture à vocation propulsion héritée indirectement de la plateforme Volvo P2 via la filiation D3/D4 (voir 2020 : le retour à une architecture à propulsion, une singularité dans le segment et La plateforme D3/D4 : ce que l'Explorer 2011 doit réellement à Volvo, dossier ford-explorer/). Sur l'ensemble des rivaux généralistes nord-américains documentés dans ce corpus pour ce segment, l'Explorer reste ainsi la seule architecture à propulsion, le Traverse, le Highlander, le Pilot, le Sorento et le Santa Fe partageant tous une logique de plateforme à vocation traction avant.

Voir aussi

• Le contexte stratégique General Motors des années 2000 : du SUV body-on-frame au crossover
• La plateforme Lambda : une dérivée de l'Epsilon taillée pour le crossover trois rangées
• Rivalité Toyota Highlander : deux downsizings turbo indépendants, à un an d'écart