Guide d'achat : les points de vigilance mécanique par millésime

Un modèle globalement abordable, mais inégal selon les millésimes

Compte tenu d'une production dépassant le million d'exemplaires aux seuls États-Unis (voir De 145 000 à moins de 10 000 : l'effondrement chiffré des ventes (2001-2010)) et d'une décote sévère par rapport au prix catalogue d'origine, la PT Cruiser figure aujourd'hui parmi les modèles d'occasion les plus abordables de sa génération sur le marché nord-américain, à l'exception notable des exemplaires rares ou bien conservés désormais recherchés par les collectionneurs (voir Une cote de collection encore embryonnaire, mais des signaux de marché déjà mesurables). Cette accessibilité tarifaire ne doit cependant pas masquer une fiabilité documentée comme inégale selon les millésimes.

Le millésime 2006, identifié comme le plus problématique

Les données agrégées de réclamations consommateurs compilées par le site spécialisé CarComplaints.com désignent explicitement le millésime 2006 comme le plus problématique de toute la carrière du modèle, tous critères confondus (nombre absolu de réclamations, coût moyen de réparation, kilométrage moyen d'apparition des pannes) — coïncidant, non sans ironie, avec l'année du seul restylage majeur du modèle (voir Le restylage de 2006 : moderniser un rétro sans le trahir, un pari manqué). La catégorie de panne la plus fréquemment rapportée sur l'ensemble de la gamme concerne le moteur, avec en tête deux défauts précis et coûteux sur les exemplaires 2006 : des calages moteur en cours de circulation (coût moyen de réparation autour de 900 dollars, à un kilométrage moyen de 71 000 miles) et des dysfonctionnements de ralenti associés à l'allumage du voyant moteur (coût moyen nettement supérieur, autour de 2 100 dollars, à un kilométrage moyen plus faible de 55 000 miles).

Des points de vigilance à vérifier systématiquement

Au-delà des données agrégées par millésime, plusieurs points de contrôle reviennent de façon récurrente dans les témoignages de propriétaires et les forums spécialisés consultés pour ce dossier : l'état de la courroie de distribution (à surveiller particulièrement au-delà de 80 000-100 000 miles selon les préconisations constructeur, sur un moteur non « interférent » où sa rupture n'entraîne toutefois pas nécessairement de casse moteur catastrophique) ; l'étanchéité du joint de culasse et l'état de la pompe à eau, sujets à des défaillances répétées sur certains exemplaires selon plusieurs témoignages recueillis en ligne ; l'état des supports moteur ; ainsi que, sur les exemplaires du tout premier millésime (2001), des fissures du tableau de bord liées à l'exposition prolongée à la chaleur — un défaut de jeunesse purement esthétique mais très fréquemment signalé sur ce millésime précis.

Des témoignages de longévité qui nuancent ce tableau

Il serait cependant excessif d'en conclure à une fiabilité mécanique intrinsèquement mauvaise sur l'ensemble de la gamme : plusieurs témoignages directs de propriétaires de longue date, dont certains recueillis dans les commentaires de la rétrospective Hagerty, font état de kilométrages dépassant les 200 000, voire 280 000 miles sur des exemplaires bien entretenus, sans défaillance mécanique majeure. Ce contraste entre données agrégées de plaintes et témoignages individuels de longévité illustre bien la réputation contrastée, déjà documentée par ailleurs dans ce dossier, d'un modèle dont les propriétaires eux-mêmes se divisent entre satisfaction durable et déception mécanique (voir Sécurité : bons résultats frontaux IIHS, résultats latéraux médiocres et absence d'ESC pour le volet sécurité active).

Voir aussi

• Sécurité : bons résultats frontaux IIHS, résultats latéraux médiocres et absence d'ESC
• Le restylage de 2006 : moderniser un rétro sans le trahir, un pari manqué
• Une cote de collection encore embryonnaire, mais des signaux de marché déjà mesurables