Boîtes de vitesses : manuelle Getrag, automatique Ultradrive et commande Autostick

Un passage à quatre rapports là où la Neon se contentait de trois

Selon le récit de Chris Theodore, l'un des rares éléments de la transmission directement hérités du développement de la Dodge/Plymouth Neon aura justement été... largement modifié pour la PT Cruiser : le programme passe d'une boîte automatique à trois rapports sur la Neon à une transmission à quatre rapports sur la PT Cruiser, jugée plus appropriée à un véhicule sensiblement plus lourd et plus haut (voir Les quatre-cylindres essence de série — 2,0 et 2,4 litres).

L'offre de boîtes selon les motorisations

Deux familles de boîte automatique de la gamme Ultradrive de Chrysler équipent la PT Cruiser selon les millésimes et les marchés : la 40TE et la 41TE, toutes deux à quatre rapports avec convertisseur de couple. Côté boîte manuelle, c'est une boîte Getrag 288 à cinq rapports qui équipe les versions à transmission manuelle, de la finition Base d'entrée de gamme jusqu'à la GT Cruiser sportive (voir Le 2,4 litres turbo de la GT Cruiser : un cousin technique de la Neon SRT-4) — un choix de fournisseur externe assez atypique pour un constructeur généraliste américain de cette période, la plupart de ses concurrents directs s'appuyant alors sur des boîtes manuelles développées en interne.

L'Autostick, un geste vers la sportivité perçue

Sur les versions équipées de boîte automatique, en particulier la GT Cruiser, Chrysler propose la commande Autostick : un dispositif de sélection séquentielle permettant au conducteur de passer manuellement les rapports d'une boîte automatique classique, sans embrayage à commander, par une simple pression du levier vers l'avant ou l'arrière. Le système, alors en vogue chez plusieurs constructeurs généralistes cherchant à donner une impression de contrôle sportif sans les contraintes d'une véritable boîte manuelle, illustre la stratégie plus large de la GT Cruiser : offrir l'image d'un hot-rod moderne sans pour autant s'adresser exclusivement à une clientèle experte en conduite sportive.

Voir aussi

• Les quatre-cylindres essence de série — 2,0 et 2,4 litres
• Le 2,4 litres turbo de la GT Cruiser : un cousin technique de la Neon SRT-4