Jamais remplacée directement — l'abandon du concept Airbumps par Citroën

Une nuance à établir entre position de gamme et philosophie de design

Wikipédia (version anglophone) affirme que le C3 Aircross a « remplacé » la C4 Cactus dans la gamme européenne. Cette affirmation, prise au sens strict d'un positionnement commercial (un crossover urbain compact succédant à un autre dans le catalogue), n'implique cependant pas que le C3 Aircross reprenne la philosophie de design qui définissait la Cactus : il n'est équipé d'aucun Airbump, et son style s'inscrit dans un langage stylistique nettement plus conventionnel que celui de la Cactus d'origine. Ce dossier documente donc une succession de segment commercial, sans confondre celle-ci avec une succession de concept, contrairement à une lecture rapide qui pourrait mécaniquement assimiler les deux.

Aucune Citroën ultérieure ne reprend intégralement le concept

Sur la génération suivante de C3 (C3 III, 2016), les Airbumps sont bien repris, mais très nettement redessinés et réduits au seul bas des portières plutôt qu'à l'ensemble du flanc du véhicule (voir L'héritage design de la Cactus — des Airbumps dilués sur la C3 III, puis abandonnés). Sur la C4 III (2020) et la C3 IV (2023), qui succèdent respectivement à la Cactus et à la C3 III sur des plates-formes entièrement nouvelles (CMP et Smart Car), les Airbumps disparaissent purement et simplement du catalogue Citroën — un choix qui confirme, a posteriori, que le pari stylistique de la Cactus est demeuré un épisode isolé plutôt que le socle d'une identité de marque durable.

Un abandon cohérent avec un repositionnement de gamme plus large

Cet abandon s'inscrit dans un mouvement plus général de la marque vers une gamme au style plus conventionnel à partir de la fin des années 2010 — un mouvement déjà entamé, du reste, par le restylage de 2018 de la Cactus elle-même, qui préfigurait cette évolution en réduisant drastiquement la présence des Airbumps sur le véhicule (voir Le restylage de 2018 — la « décactusisation » et la réduction des Airbumps).

Voir aussi

• L'héritage design de la Cactus — des Airbumps dilués sur la C3 III, puis abandonnés
• Le restylage de 2018 — la « décactusisation » et la réduction des Airbumps
• La fin de la production européenne — mai/octobre 2020, une divergence de date à documenter
• Un statut nostalgique aujourd'hui — « le meilleur Citroën de l'après-2000 » selon la presse rétrospective