Les capacités tout-terrain réelles du Duster — ce que confirme le terrain, ce que la transmission ne permet pas

Au-delà du seul système de transmission intégrale décrit d'un point de vue purement technique dans Le système 4x4 mécanique du Duster I et II — une transmission d'origine Nissan, pas un argument marketing, plusieurs éléments concrets permettent d'évaluer la capacité réelle du Duster à quitter le bitume, avec ses forces et ses limites documentées.

Une garde au sol progressivement augmentée au fil des générations

Le Duster I affiche une garde au sol de 210 mm selon Wikipédia anglais (20,5 cm en 4x2, 21 cm en 4x4 selon la version française, un écart cohérent avec la marge d'arrondi entre les deux sources). Sur le Duster III, l'écart entre les deux configurations se creuse : jusqu'à 217 mm en 4x4 contre 209 mm en 4x2 — la garde au sol devenant, avec l'introduction des cinq modes de conduite (Auto, Neige, Boue/Sable, Tout-terrain, Eco) sur la version à transmission mécanique, un argument commercial revendiqué plus explicitement qu'auparavant (voir Duster III — deux systèmes 4x4 coexistants, dont une transmission intégrale électrique signée Valeo).

L'épreuve du terrain : le rallye Aïcha des Gazelles dès 2010

Dès 2010, année de son lancement, le Duster participe au Rallye Aïcha des Gazelles, un rallye de régularité et d'orientation exclusivement féminin organisé dans le désert marocain, où il remporte la catégorie crossover. Deux équipages Dacia terminent l'épreuve : Dounia et Isabelle (équipe 315-Dacia) prennent la première place au classement général toutes catégories, tandis que Nathalie et Dorothée (équipe 316-Dacia) terminent cinquièmes sur huit équipages engagés dans leur catégorie. Cette performance, obtenue la même année que le lancement commercial du véhicule, est cohérente avec les essais indépendants menés au Maroc par la presse britannique peu après (voir L'accueil critique du Duster I — un Autobest 2011, des essais élogieux, des réserves persistantes), eux aussi favorables aux capacités de franchissement du modèle.

Une limite technique documentée : l'absence de blocage de différentiel

Le principal frein technique aux capacités de franchissement du Duster tient à l'absence de blocage de différentiel avant ou arrière, y compris sur les versions 4x4 : c'est l'électronique (ESP, en freinant sélectivement la roue qui patine) qui en tient lieu, une solution moins efficace qu'un blocage mécanique réel dans les situations de franchissement les plus extrêmes (dévers importants, diagonale complète des roues motrices). Ce choix, cohérent avec la logique de simplicité et de coût maîtrisé de la gamme, situe le Duster en retrait des véhicules tout-terrain les plus aboutis techniquement, tout en le plaçant nettement au-dessus de la plupart de ses concurrents SUV compacts qui ne proposent, eux, souvent aucune transmission intégrale mécanique réelle.

Voir aussi

• Le système 4x4 mécanique du Duster I et II — une transmission d'origine Nissan, pas un argument marketing
• Duster III — deux systèmes 4x4 coexistants, dont une transmission intégrale électrique signée Valeo
• L'accueil critique du Duster I — un Autobest 2011, des essais élogieux, des réserves persistantes
• Une image de robustesse plutôt que d'image de marque — la clientèle rurale et utilitaire du Duster en France