Freins et direction — la crémaillère en première mondiale chez une petite Ford

Une direction à crémaillère, une première chez Ford sur ce segment

L'Escort est la première petite Ford à recevoir une direction à crémaillère, plus directe et plus précise que les boîtiers à vis et galet encore courants sur nombre de rivales de l'époque. Cette précision de direction, associée au format compact du modèle, est unanimement saluée par la presse d'essai britannique dès le lancement selon Classic & Sports Car — les journalistes de l'époque louant tout particulièrement la qualité de la direction et du passage des rapports, deux points forts qui ressortent de façon constante dans les essais comparatifs de la période.

Des freins à tambour de série, des disques réservés aux versions musclées

Les Escort d'entrée de gamme se contentent de freins à tambour aux quatre roues — un choix suffisant pour les motorisations les plus modestes mais qui montre vite ses limites face au surcroît de performance des versions sportives. Le passage à des freins à disque à l'avant, assistés, devient la norme sur les versions les plus typées (1300GT, Twin Cam, puis l'ensemble de la lignée RS), la Twin Cam recevant en outre un pont à démultiplication plus courte et des rapports de boîte resserrés par rapport à la gamme de série.

Un ensemble de préparation compétition disponible dès l'origine

Dès la période Mk1, le département compétition de Ford propose officiellement toute une gamme d'équipements homologués pour la course et le rallye : différentiel autobloquant, jantes en alliage léger de magnésium, système d'injection, panneaux de carrosserie en fibre de verre et pièces de fonderie en alliage léger — une offre catalogue qui permet à un acheteur motivé de transformer progressivement une Escort de série en véritable voiture de compétition sans passer nécessairement par l'achat d'un modèle RS d'usine complet.

Voir aussi

• Un châssis volontairement simple — et un atout décisif pour la préparation compétition
• Genèse de la Mk1 — remplacer l'Anglia et inventer « la petite voiture qui n'en a pas l'air »