Le Puma kit car de rallye — plus de 200 ch pour l'homologation S1600

Une auto de compétition distincte du Racing Puma routier

Il ne faut pas confondre le Ford Racing Puma, voiture de route strictement limitée à 500 exemplaires (voir Le Racing Puma (2000) — du concept ST160 à la série limitée développée avec Boreham et Tickford), avec le Puma kit car, une auto de compétition à proprement parler, développée par Ford spécifiquement pour le rallye dans la catégorie Super 1600 (S1600), réservée aux tractions avant de petite cylindrée.

Une fiche technique typée compétition

Le Puma kit car reprend un bloc Zetec-SE tout alliage à quatre cylindres et seize soupapes, de 1 596 cm³, développant plus de 200 ch à 9 000 tr/min — un régime de fonctionnement très supérieur à celui de n'importe quelle version routière du Puma. La transmission passe par une boîte séquentielle Hewland à six rapports, associée à un différentiel à glissement limité. Le train avant utilise des jambes MacPherson à plateforme de ressort réglable, tandis que l'arrière reprend un bras de suspension arrière spécifique développé par Ford Racing, également réglable. Le freinage fait appel à des étriers Alcon quatre pistons à l'avant (disques ventilés de 355 mm) et deux pistons à l'arrière (disques pleins de 260 mm). Un réservoir de sécurité homologué FIA de 55 litres, de type « bag tank », est logé sous le plancher arrière, et la structure reçoit un arceau de sécurité en acier soudé conforme aux normes de sécurité du rallye.

Une largeur de voie proche de celle du Racing Puma routier

Sur le plan des dimensions de voie, le Puma kit car de rallye n'est que 35 mm plus large que le Racing Puma routier — une proximité de gabarit qui illustre la continuité de développement entre les deux programmes, malgré leurs finalités très différentes (homologation client pour la compétition d'un côté, série limitée routière de l'autre).

Un pilote documenté en championnat britannique

Le pilote britannique Luke Pinder engage un Puma Super 1600 dans la catégorie R2 du championnat britannique des rallyes (British Rally Championship) en 2008, l'un des rares engagements documentés par les sources consultées pour ce dossier concernant cette version de compétition.

Voir aussi

• Le Racing Puma (2000) — du concept ST160 à la série limitée développée avec Boreham et Tickford
• Puma Rally1 (2022-) — trois victoires en WRC, dont un succès surprise de Sébastien Loeb au débuts
• Le châssis du coupé — une Fiesta raidie, aux voies élargies et à la garde au sol abaissée