Puma Rally1 (2022-) — trois victoires en WRC, dont un succès surprise de Sébastien Loeb au débuts

Une voiture d'usine développée par M-Sport pour succéder à la Fiesta WRC

Le Ford Puma Rally1 est l'auto de compétition engagée par la M-Sport Ford World Rally Team en championnat du monde des rallyes depuis 2022, en remplacement directe de la Ford Fiesta WRC, qui avait couru de 2017 à 2021 et dont le palmarès complet est déjà documenté dans le dossier ford-fiesta/ de ce corpus (voir La Fiesta WRC (2017-2021) — deux titres mondiaux consécutifs pour Sébastien Ogier, en écurie privée). Basée sur la carrosserie du Puma crossover de série, elle est dévoilée au public au Festival de vitesse de Goodwood 2021, avant de débuter en compétition au Rallye Monte-Carlo 2022. Sa conception est attribuée à l'ingénieur Chris Williams.

Un règlement technique « Rally1 » hybride, distinct de la génération précédente

Contrairement à la Fiesta WRC, propulsée par un moteur essence turbocompressé classique, le Puma Rally1 répond au nouveau règlement technique Rally1 introduit par la FIA en 2022, qui impose un moteur EcoBoost 1,6 litre turbocompressé de 386 ch associé à un moteur électrique de 100 kW et une batterie hybride rechargeable de 3,9 kWh — un châssis tubulaire à structure spatiale avec arceau de sécurité FIA multipoint, un empattement de 2 600 mm, une boîte semi-automatique à cinq rapports et des différentiels à glissement limité mécaniques à l'avant comme à l'arrière, pour une masse de 1 260 kg.

Une première victoire surprise signée Sébastien Loeb

Fait notable : la toute première victoire du Puma Rally1, dès son rallye de débuts au Monte-Carlo 2022, revient non pas à l'un des pilotes titulaires de l'écurie M-Sport pour la saison, mais au nonuple champion du monde français Sébastien Loeb, associé à sa copilote Isabelle Galmiche dans le cadre d'un engagement ponctuel. Les deux victoires suivantes de la voiture, toutes deux obtenues en 2023, reviennent à l'Estonien Ott Tänak et à son copilote Martin Järveoja : au Rallye de Suède, puis au Rallye du Chili — cette dernière restant, au moment de la rédaction de ce dossier, la plus récente victoire du modèle.

Un bilan solide sans titre mondial, à l'image du palmarès de la Focus WRC

Sur les 41 premières manches disputées, le Puma Rally1 totalise 3 victoires et 12 podiums, sans jamais décrocher le titre des constructeurs ni celui des pilotes — se classant à trois reprises consécutives (2022, 2023, 2024) à la troisième place du championnat constructeurs. Ce bilan honorable mais sans couronne mondiale rappelle, toutes proportions gardées, celui déjà documenté dans ce corpus pour la Ford Focus WRC, engagée de 1999 à 2010 : deux titres constructeurs mais aucun titre pilotes en onze saisons de compétition (voir Le palmarès complet de la Focus WRC (1999-2010) — 44 victoires et deux titres constructeurs, mais aucun titre pilotes : une précision importante, dossier ford-focus/) — deux générations de Ford d'usine au championnat du monde des rallyes dont le palmarès s'avère, sur le temps long, plus mesuré que ne le laisserait supposer leur image de voitures compétitives.

Un changement de motoriste pneumatique en 2025

Après avoir couru sous pneumatiques Pirelli de 2022 à 2024 (gammes P Zero, Cinturato, Sottozero et Scorpion selon le type de surface), le Puma Rally1 passe en 2025 à un partenariat avec le manufacturier coréen Hankook, dans le cadre d'un changement de fournisseur pneumatique à l'échelle de l'ensemble du championnat du monde des rallyes.

Voir aussi

• Le Puma kit car de rallye — plus de 200 ch pour l'homologation S1600
• Genèse du crossover (2019) — l'annonce d'Amsterdam et le pari du segment B-SUV
• La Fiesta WRC (2017-2021) — deux titres mondiaux consécutifs pour Sébastien Ogier, en écurie privée (dossier ford-fiesta/)
• Le palmarès complet de la Focus WRC (1999-2010) — 44 victoires et deux titres constructeurs, mais aucun titre pilotes : une précision importante (dossier ford-focus/)