La victoire de la Taunus 20M RS au Safari Rally d'Afrique de l'Est, 1969

Un équipage britannique au volant d'une Ford allemande

En 1969, la Ford Taunus 20M RS (génération P7b, voir La grande gamme 17M/20M P5, P7 et P7b (1964-1971) — l'arrivée du V6 Cologne et le sommet de gamme 26M) remporte le classement général de l'East African Safari Rally, l'une des épreuves de rallye les plus exigeantes au monde à l'époque, réputée pour ses pistes dégradées, ses traversées de rivières et des conditions climatiques imprévisibles sur un parcours de plusieurs milliers de kilomètres à travers le Kenya, l'Ouganda et la Tanzanie. L'équipage vainqueur, Robin Hillyar et son copilote John « Jock » Aird, s'impose au terme de cette épreuve d'endurance mécanique et humaine autant que de vitesse pure.

Une première victoire majeure pour le sigle RS

Cette victoire au Safari Rally 1969 constitue, selon la source consultée, la toute première victoire majeure en rallye international pour le sigle RS (Rallye Sport) chez Ford, quelques années avant que ce même sigle ne devienne mondialement célèbre grâce aux succès ultérieurs de la Ford Escort RS au cours des années 1970. La voiture victorieuse au Kenya en 1969 est d'ailleurs directement issue d'un exemplaire engagé quelques semaines plus tôt au Marathon Londres-Sydney (voir Le Marathon Londres-Sydney 1968 — la Taunus de Simo Lampinen, deuxième puis privée de son podium), illustrant la polyvalence et la robustesse revendiquées de la plateforme mécanique du 20M RS.

Voir aussi

• La grande gamme 17M/20M P5, P7 et P7b (1964-1971) — l'arrivée du V6 Cologne et le sommet de gamme 26M
• Le moteur V6 Cologne (1964-) — extension directe du V4, de 1,8 à 2,6 litres sur la Taunus
• Le Marathon Londres-Sydney 1968 — la Taunus de Simo Lampinen, deuxième puis privée de son podium