Les boîtes automatisées Innocenti — de la Mini Matic britannique à la Minimatic japonaise

La transmission de la Mini italienne reprend, pour l'essentiel, la solution BMC/British Leyland déjà documentée côté britannique dans ce corpus (boîte quatre vitesses manuelle logée dans le carter moteur) — mais Innocenti a aussi proposé, à deux reprises et sur des bases techniques radicalement différentes, une alternative automatisée à cette boîte manuelle.

La Mini Matic, une automatique à l'anglaise

De 1970 à 1975, Innocenti commercialise une déclinaison Mini Matic de sa Mini à mécanique anglaise, produite en plusieurs versions successives (1000 cm³, avec ou sans déflecteur de vitre, puis « Export ») pour un total de 13 970 exemplaires selon le tableau de production du Registro Storico Innocenti — un volume modeste comparé aux Cooper ou aux Minor de la même période (voir Le lancement de la Mini Innocenti (1965) et la lignée Cooper jusqu'à l'Export 1300), révélateur d'une demande limitée pour l'automatisme sur ce segment de citadine en Italie au tournant des années 1970.

La Minimatic, une semi-automatique venue du Japon

Après le passage à la mécanique Daihatsu en 1982 (voir 1982 — la rupture avec British Leyland et le passage à la mécanique Daihatsu), Innocenti relance l'idée sous un nom proche mais une technique entièrement différente : à partir de juillet 1984, la Minimatic reprend telle quelle la boîte semi-automatique commercialisée par Daihatsu elle-même sous le nom « Daimatic » sur ses propres modèles. Il s'agit d'une boîte à deux rapports, aux dimensions extérieures identiques à celles de la boîte manuelle avec laquelle elle partage le carter, mais équipée d'un convertisseur de couple et d'un train planétaire à deux rapports sélectionnés par un levier au plancher de configuration traditionnelle — une solution intermédiaire entre boîte manuelle et automatique complète, plus simple et moins coûteuse à produire que les automatiques à convertisseur et trains épicycloïdaux complexes utilisées par les plus grandes cylindrées.

Voir aussi

• Le lancement de la Mini Innocenti (1965) et la lignée Cooper jusqu'à l'Export 1300 · La famille de moteurs Daihatsu chez Innocenti (1982-1993) et le projet Moto Guzzi avorté · 1982 — la rupture avec British Leyland et le passage à la mécanique Daihatsu