La « line ticket » : la carte d'identité usine indispensable à toute restauration

Un document de fabrication conservé sur chaque véhicule

Lorsqu'une commande de Scout était passée à l'usine, International Harvester générait un bordereau de fabrication détaillé reprenant le numéro de série du véhicule et l'ensemble des codes d'équipements de série et d'options retenus par le client. Une copie réduite de ce document, la « line ticket », était fixée physiquement sur chaque véhicule pendant tout son assemblage, puis conservée à bord après la vente — un peu à la manière de l'étiquette de conformité que l'on trouve sur d'autres véhicules d'époque, mais avec un luxe de détails inhabituel : type de moteur, boîte de vitesses, ligne de transmission, codes de peinture, rapport de pont, et liste complète des équipements de série ou en option effectivement montés sur ce véhicule précis.

Un emplacement qui varie selon le modèle et l'année

L'emplacement de cette étiquette change au fil des générations : sur les Scout II de 1971 à 1976, elle est fixée sous le capot, contre le tablier ; sur celles de 1977 à 1980, elle se trouve à l'intérieur de la porte de boîte à gants ; sur les pick-up et Travelall de 1969-1975, elle est collée au dos de la boîte à gants elle-même, accessible en dépressant deux languettes de maintien de chaque côté pour la faire basculer. Cette diversité d'emplacements, aujourd'hui bien documentée par les spécialistes du modèle, reste une source fréquente de confusion pour un restaurateur néophyte cherchant ce document sur un exemplaire qu'il ne connaît pas encore.

Pourquoi ce document prime sur toute autre source

Parce que des pièces différentes pouvaient être montées sur un même modèle au sein d'une même année, en fonction des approvisionnements disponibles au moment précis de l'assemblage, la line ticket reste la seule source véritablement fiable pour authentifier la configuration d'origine exacte d'un Scout donné — bien plus fiable qu'une simple identification par le modèle et l'année, ou que le seul examen visuel des pièces montées, qui peuvent avoir été remplacées au fil des décennies. En cas de perte du document d'origine, plusieurs spécialistes de pièces détachées pour Scout, ayant pris soin de conserver ces archives dans la durée, proposent d'en commander une copie à partir du seul numéro de série (voir New Legend 4x4 et Super Scout Specialists : les artisans qui font vivre le Scout) — une situation qui rappelle, par son principe sinon par son détail technique, l'importance similaire accordée aux numéros de série et aux bulletins de service d'usine pour authentifier une Jeep CJ d'après-guerre, déjà documentée dans le dossier jeep-willys/ de ce corpus.

Voir aussi

• Du Dana 27 fragile au Dana 44 généralisé : l'évolution des essieux du Scout
• New Legend 4x4 et Super Scout Specialists : les artisans qui font vivre le Scout
• Guide d'achat : la rouille, ennemi numéro un du Scout comme de la plupart des 4x4 d'époque