Command-Trac, Selec-Trac, Rock-Trac : trois systèmes 4x4 pour trois usages

Un principe constant : la transmission intégrale enclenchable

À la différence de la plupart des SUV modernes équipés d'une transmission intégrale permanente, le Wrangler conserve, à quelques exceptions près, une transmission à quatre roues motrices enclenchable (« part-time »), avec choix entre gamme haute et gamme basse via une boîte de transfert dédiée — un principe hérité sans interruption de la Jeep militaire de 1941 (voir jeep-willys/, notamment La boîte de transfert Spicer — une première mondiale sur un véhicule de ce gabarit). Le système de base, commercialisé sous le nom Command-Trac, équipe les finitions d'entrée et intermédiaires (Sport, Sahara) depuis la génération TJ jusqu'à la JL actuelle, avec un différentiel à glissement limité Trac-Lok disponible en option sur certaines années.

Rock-Trac : la transmission dédiée à la finition Rubicon

Depuis le lancement de la finition Rubicon en 2002-2003 (voir La finition Rubicon : le cahier des charges technique du Wrangler le plus capable), un système renforcé baptisé Rock-Trac équipe cette version haut de gamme : une boîte de transfert NV241OR à réduction extrême de 4:1 (contre environ 2,72:1 sur Command-Trac), associée à des différentiels électroniques verrouillables aux deux essieux, commercialisés sous le nom Tru-Lok, ainsi qu'à une barre antiroulis avant à désaccouplement électronique sur les générations JK et JL — un dispositif qui autorise une articulation d'essieu bien plus généreuse en franchissement sévère, au prix d'une tenue de route légèrement dégradée sur route une fois la barre désaccouplée volontairement par le conducteur.

Selec-Trac : une option à transmission intégrale permanente

Un troisième système, Selec-Trac, permet quant à lui de basculer vers un mode de transmission intégrale permanente utilisable sur route sèche, sans les contraintes d'usure propres à un système strictement enclenchable sur revêtement adhérent. Sa disponibilité varie selon les générations et les marchés, la plupart des Wrangler vendus aux États-Unis privilégiant historiquement la simplicité mécanique du Command-Trac ou du Rock-Trac plutôt que cette option intermédiaire. Ensemble, ces trois systèmes illustrent la stratégie de segmentation technique du Wrangler : une transmission simple et robuste pour l'usage routier quotidien, une version radicalisée pour le franchissement extrême, sans jamais renoncer au principe de base d'une transmission intégrale enclenchable hérité de la Jeep militaire originelle.

Voir aussi

• La finition Rubicon : le cahier des charges technique du Wrangler le plus capable
• Essieux rigides Dana : l'avantage tout-terrain et son revers, le « death wobble »
• Le châssis séparé du Wrangler : une architecture tenue à contre-courant depuis 1986