Freins à tambour et zéro étoile — la sécurité de la Riva passée au crible en 2001

Un choix technique par souci de robustesse plutôt que de performance

Dès la conception de la VAZ-2101, les ingénieurs de Togliatti remplacent les freins à disque arrière de la Fiat 124 d'origine par des tambours en alliage d'aluminium à mâchoires de fonte (voir De la Fiat 124 à la VAZ-2101 — une adaptation profonde, pas un décalque) — un choix guidé par la simplicité d'entretien et la résistance à l'encrassement plutôt que par la performance de freinage pure. Cette architecture reste inchangée sur toute la descendance du modèle, la génération Riva (2104/2105/2107) conservant à l'identique la même suspension à ressorts hélicoïdaux sur les quatre roues et le même schéma de freinage que la 2101 d'origine.

Un crash-test russe sans appel en 2001

En 2001, le programme russe d'évaluation de la sécurité automobile ARCAP soumet une VAZ-2107 à un essai de choc frontal : le résultat est un score de zéro point sur seize, synonyme de zéro étoile sur quatre. Les évaluateurs eux-mêmes relativisent toutefois ce verdict en le qualifiant de « prévisible », rappelant que la voiture testée reposait sur une architecture de caisse conçue dans les années 1960, à une époque où les critères de sécurité passive n'avaient tout simplement pas cours dans la conception automobile — plutôt qu'un défaut de conception propre à cette voiture en particulier.

Une nuance apportée par un second test, un an plus tard

En 2002, le magazine russe Za Rulyom effectue ses propres essais de choc sur deux VAZ-21053 : un exemplaire neuf de l'année 2002 et un exemplaire d'occasion de 1994. Les résultats distinguent nettement les deux voitures : le modèle neuf de 2002 se conforme aux normes internationales UNECE 12-03 et 33 en vigueur, quand l'exemplaire plus ancien échoue à la seconde de ces deux normes — signe que la sécurité de la caisse s'est malgré tout améliorée progressivement au fil des évolutions mineures apportées à la lignée entre 1994 et 2002. Le magazine exprime cependant des doutes explicites sur la capacité du modèle 2002 à se conformer aux exigences encore plus strictes qui devaient entrer en vigueur la même année.

Un cas comparable à d'autres véhicules d'origine soviétique

Ce résultat rejoint celui obtenu par la Lada Niva lors d'un test ARCAP distinct mené en 2002 sur ce modèle très différent mais construit sur les mêmes bases industrielles (voir la sécurité et le crash-test ARCAP de la Niva) : deux véhicules à l'architecture de caisse ancienne, tous deux confrontés sans indulgence aux nouveaux outils d'évaluation russes du début des années 2000, avec des résultats tout aussi sévères. Ces deux cas illustrent, plus largement, le décalage devenu structurel entre des architectures automobiles héritées des années 1960-1970 et des protocoles de sécurité routière qui n'existaient tout simplement pas au moment de leur conception initiale.

Voir aussi

• De la Fiat 124 à la VAZ-2101 — une adaptation profonde, pas un décalque
• 1979 — le restylage qui donne naissance à la Riva et à « la Mercedes russe »
• la sécurité et le crash-test ARCAP de la Lada Niva