Le Bowler Defender Challenge (2022) : un monotype pour relancer le rallye-raid amateur

Bowler Motors, préparateur historique adossé à Land Rover

Bowler Motors, société britannique spécialisée dans la préparation compétition tout-terrain et rachetée par Land Rover, est chargée de transformer le nouveau Defender 90 en voiture de rallye-raid monotype. Le véhicule reçoit un 4-cylindres Ingenium 2,0 litres essence turbocompressé de 300 PS (voir Les essences Ingenium P300 et P400 : du 4-cylindres turbo au 6-cylindres à hybridation légère), une carrosserie rigidifiée, des portes raccourcies pour permettre une protection de soubassement sur toute la longueur, un éclairage de compétition et un becquet de toit intégrant les feux arrière.

Une série 2022 qui ravive un format déjà éprouvé sur l'ancien Defender

Le championnat monotype Bowler Defender Challenge organise sept manches au Royaume-Uni en 2022, sur un format de rallye-raid volontairement boueux et technique. La série revendique explicitement la filiation avec le précédent « Defender Challenge », déjà organisé entre 2014 et 2016 sur la base de l'ancien Defender à châssis séparé — une continuité de format plutôt qu'une invention ex nihilo. Ouverte aux pilotes sans expérience de compétition préalable grâce à un accompagnement à la formation et à l'obtention de licence, elle est explicitly positionnée par ses organisateurs comme une série tremplin vers le rallye-raid de haut niveau, dont le Rallye Dakar — une ambition concrétisée quatre ans plus tard par l'engagement officiel de Land Rover à ce même rallye (voir Le Defender D7X-R au Rallye Dakar 2026 : premier engagement officiel, victoire de catégorie dès la première année).

Voir aussi

• Le Defender D7X-R au Rallye Dakar 2026 : premier engagement officiel, victoire de catégorie dès la première année
• Defender 90 : la carrosserie trois portes, la plus compacte de la gamme
• Les essences Ingenium P300 et P400 : du 4-cylindres turbo au 6-cylindres à hybridation légère