Le V8 Y-block 368 de la Mark II — un moteur de série sublimé par la finition

Un bloc partagé avec la Lincoln, mais traité différemment

Conformément à l'un des quatre objectifs de conception fixés dès l'origine du programme Continental (voir La création de la Continental Division (1952-1955) et la genèse de la Mark II) — une interchangeabilité maximale des pièces mécaniques avec la gamme Lincoln —, la Mark II reprend le V8 « Y-block » de la gamme Lincoln, d'une cylindrée de 368 pouces cubes (6,0 L) à seize soupapes culbutées et alimentation par carburateur quatre corps. La puissance annoncée passe de 285 ch (402 lb-ft de couple) en 1956 à 300 ch (415 lb-ft) en 1957, associée dans les deux cas à la boîte automatique Turbo-Drive à 3 rapports Lincoln/Borg-Warner.

Des adaptations spécifiques malgré la base commune

Si la conception du bloc reste identique à celle du moteur Lincoln de série, son implantation diffère : positionné plus bas dans le châssis en Y spécifique à la Mark II (voir La Continental Mark II (1956-1957) — l'exercice de très haut de gamme quasi artisanal) et selon un angle de transmission différent, le moteur nécessite un carter d'huile spécifique, conçu pour garantir un volume d'huile suffisant même en forte déclivité. Sur le plan esthétique, des caches-culbuteurs en aluminium moulé à ailettes, propres au modèle, distinguent immédiatement un moteur de Mark II d'un V8 Lincoln standard sous le capot.

La qualité de fabrication plutôt que l'innovation technique

Conformément à la philosophie générale de la Mark II — faire de la qualité de fabrication, plutôt que de l'innovation mécanique, l'argument de vente principal (voir La Continental Mark II (1956-1957) — l'exercice de très haut de gamme quasi artisanal) —, chaque moteur est prélevé sur la chaîne d'assemblage Lincoln puis intégralement démonté et réassemblé après une série de contrôles qualité et de tests de performance, une pratique proche du « blueprinting » alors réservé aux moteurs de compétition. Un essai réalisé par le magazine Popular Mechanics en 1956 relève une consommation de 16,7 mpg (environ 14 L/100 km) à vitesse stabilisée de 50 mph (80 km/h) — une valeur honorable pour une voiture de ce gabarit et de cette époque.

Voir aussi

• La Continental Mark II (1956-1957) — l'exercice de très haut de gamme quasi artisanal
• Le V12 Lincoln-Zephyr (1939-1948) — la dernière architecture V12 de série de l'automobile américaine
• La famille de V8 MEL — du 430 pouces cubes de 1958 au 460 « 385-series » de 1968