Des tambours hérités de la 300 S aux premiers disques de série

Des tambours à ailettes de refroidissement, empruntés au coupé 300 S

Pendant l'essentiel de sa carrière, la 300 SL est freinée par les mêmes tambours autoventilés que ceux du coupé/cabriolet 300 S, d'une surface totale de 1 470 cm², assistés par un servofrein qui puise sa dépression dans le collecteur d'admission. Les mâchoires mesurent 90 mm de large ; les tambours avant reçoivent chacun un cylindre récepteur double, contre un seul à l'arrière. Le frein à main, purement mécanique, n'agit que sur les roues arrière.

Le passage tardif au disque, en toute fin de carrière du cabriolet

Ce n'est qu'en toute fin de carrière que la 300 SL reçoit des freins à disque (290 mm) sur les quatre roues, en remplacement des tambours. Wikipédia anglophone situe précisément ce changement en mars 1961, soit près de sept ans après le lancement du modèle et durant la seule période du cabriolet ; Wikipédia francophone avance de son côté une date plus tardive et moins précise, « à partir de 1962 » — un écart documenté dans sources/verification-croisee.md. Cette évolution tardive illustre bien à quel point le passage au disque, aujourd'hui une évidence, restait encore un choix technique audacieux et coûteux au tournant des années 1960.

Des roues à moyeu central en option

Les jantes de série sont en aluminium rivetées sur un moyeu en acier ; celles du cabriolet sont de plus grande dimension que celles du coupé. Les jantes à moyeu central de type Rudge, empruntées au monde de la compétition et permettant un changement de roue nettement plus rapide, figurent en option coûteuse au catalogue — un détail qui a aujourd'hui une incidence directe sur la cote des exemplaires recherchés en collection, voir Records d'enchères — le marché des exemplaires aluminium et Rudge. Les pneumatiques diffèrent également selon la carrosserie : 6,50-15 pouces sur le coupé, 6,70-15 sur le cabriolet.

Voir aussi

• La suspension à essieu oscillant — confort d'un côté, risque de survirage de l'autre · Records d'enchères — le marché des exemplaires aluminium et Rudge · Le châssis-treillis tubulaire — la pièce maîtresse héritée de la course