Au volant d'une W123 — équipements de confort et sensations de conduite

Une voiture pensée pour le confort avant la performance

Les essais rétrospectifs de la presse spécialisée décrivent volontiers la W123 comme « une machine à rouler qui donne du plaisir » — non pas au sens d'une voiture sportive, mais par le calme, la stabilité directionnelle et le confort de suspension qu'elle procure sur longue distance, exactement dans l'esprit voulu par ses concepteurs. Les performances chronométriques restent modestes, en particulier sur les versions Diesel (jusqu'à plus de 30 secondes pour le 0 à 100 km/h du premier 200 D) : ce n'est clairement pas l'argument de vente de la gamme, qui mise sur l'endurance et la sérénité au long cours plutôt que sur l'accélération.

Des équipements de confort déjà riches pour l'époque

En options payantes, la gamme W123 propose progressivement au fil de sa carrière :

• Lève-vitres électriques (avec commande dédiée aux vitres arrière).
• Verrouillage centralisé à dépression.
• Toit ouvrant, manuel ou électrique.
• Climatisation.
• Sièges à soutien orthopédique et sièges chauffants électriques.
• Régulateur de vitesse Tempomat.
• Direction assistée (de série sur toute la gamme à partir de septembre 1982).

Une ergonomie posée, sans esbroufe

Cohérente avec la refonte de planche de bord détaillée dans Design extérieur et intérieur de la W123, l'ergonomie générale du poste de conduite privilégie la clarté des commandes et la logique d'usage plutôt que l'accumulation de gadgets — un parti pris qui vieillit remarquablement bien du point de vue des utilisateurs actuels, à l'inverse de certains tableaux de bord de la même époque devenus illisibles avec le recul.

Voir aussi

• Design extérieur et intérieur de la W123 · Les moteurs Diesel quatre cylindres — OM 615 et OM 616 · L'ABS en option sur la W123 — un système de sécurité active précoce