2016 : le scandale des essais de consommation ouvre le capital de Mitsubishi à Nissan

Un scandale qui n'implique pas directement l'Outlander, mais qui change tout pour lui

Cette fiche documente un épisode qui ne concerne pas directement l'Outlander lui-même, mais qui est la cause directe du changement de plateforme dont bénéficiera sa quatrième génération (voir Quatrième génération (2021-, code GM/GN/ZM) : premier Outlander de l'ère Alliance) : il est donc placé en tête de ce sous-dossier consacré à l'Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi pour poser le contexte avant d'aborder les conséquences techniques.

Des données de consommation falsifiées sur des kei-cars

Au printemps 2016, Mitsubishi Motors reconnaît avoir manipulé pendant plusieurs années les données d'homologation de consommation de carburant de plusieurs modèles commercialisés au Japon — principalement des kei-cars (micro-véhicules au format réglementaire japonais), dont certains produits pour le compte de Nissan lui-même dans le cadre d'un accord de fourniture antérieur. Une procédure de calcul non conforme à la réglementation japonaise est utilisée pour présenter des chiffres de consommation optimistes, sous une pression interne documentée pour rester compétitif face aux chiffres affichés par la concurrence. Environ 625 000 véhicules sont concernés au Japon, et l'action Mitsubishi Motors perd près de 45 % de sa valeur en un mois à l'annonce du scandale.

L'entrée de Nissan au capital

C'est dans ce contexte de crise que Nissan annonce, en mai puis officialise en octobre 2016, l'acquisition d'une participation de 34 % dans Mitsubishi Motors, pour un montant de 237 milliards de yens (environ 2,2 milliards de dollars à l'époque), faisant de Nissan le premier actionnaire du groupe. Carlos Ghosn, alors à la tête de l'alliance Renault-Nissan, présente cette opération comme la création d'« une nouvelle force dynamique dans l'industrie automobile », fondée notamment sur le partage de plateformes, d'achats groupés et de technologies — un narratif qui se concrétisera effectivement quelques années plus tard avec la quatrième génération de l'Outlander (voir La plateforme CMF-CD : l'Outlander rejoint tardivement une famille déjà large).

Une participation depuis revue à la baisse

Cette participation de 34 % ne restera pas figée : elle sera significativement réduite par Nissan lui-même en novembre 2024, dans un contexte de difficultés financières propres au groupe japonais — un épisode traité en détail dans 2024-2025 : Nissan réduit sa participation, Mitsubishi envisagerait un retour à une plateforme maison.

Voir aussi

• La plateforme CMF-CD : l'Outlander rejoint tardivement une famille déjà large
• 2024-2025 : Nissan réduit sa participation, Mitsubishi envisagerait un retour à une plateforme maison
• Quatrième génération (2021-, code GM/GN/ZM) : premier Outlander de l'ère Alliance