« Understeer » — quand le club de propriétaires retourne l'insulte en nom de magazine

Un club fondé en pleine traversée du désert du modèle

Le Morris Marina Owners Club & Ital Register est fondé en 1985 par Frank Phillips et Clive Higgins, avec l'objectif explicite de faire reconnaître la place de la Marina et de l'Ital, sous toutes leurs déclinaisons, dans l'histoire automobile britannique — une fondation qui intervient alors que la production du modèle vient à peine de s'achever et que sa réputation publique reste au plus bas. Le club revendique aujourd'hui plus de 300 membres à travers le monde.

Un nom de magazine qui assume l'ironie plutôt que de la fuir

Le club publie un magazine trimestriel intitulé, avec un humour délibérément autodérisoire, Understeer — reprenant ainsi, comme nom de sa propre publication, le défaut dynamique précis qui a valu à la Marina sa réputation de presse dès son lancement en 1971 (voir 1971, la polémique du sous-virage — ce que la presse britannique a réellement documenté (et pas le survirage)). Ce choix éditorial illustre une stratégie d'appropriation assumée de la moquerie publique plutôt qu'un déni ou une tentative de réhabilitation technique du modèle.

Une réhabilitation par la nostalgie plutôt que par la reconnaissance

Selon Car & Classic Magazine, la Marina, longtemps moquée et considérée comme un objet de risée dans le monde de l'automobile de collection, trouve aujourd'hui un public nouveau — porté tantôt par une nostalgie sincère pour l'automobile britannique populaire des années 1970, tantôt par une forme de curiosité presque morbide pour un modèle devenu emblématique du déclin industriel de cette décennie. Cette réappropriation reste toutefois circonscrite à un cercle de passionnés : elle ne s'est pas traduite, à ce jour, par une hausse significative des valeurs de cote du modèle sur le marché de la collection (voir Guide d'achat — identifier les versions, évaluer la rouille, situer la cote actuelle).

Voir aussi

• 1971, la polémique du sous-virage — ce que la presse britannique a réellement documenté (et pas le survirage)
• La voiture britannique la plus mise à la casse en trente ans — une réputation de rouille chiffrée
• « Crap Cars » de Richard Porter — la Marina classée quatrième pire voiture de tous les temps