16 000 km de Londres à la Sibérie : le premier véhicule électrique à boucler le Mongol Rally (2017)

Une Leaf de série, sans préparation particulière, sur un rallye d'aventure amateur

En 2017, le couple britannique Chris et Julie Ramsey engage une Nissan Leaf, surnommée « Leaf AT-EV » par la presse spécialisée, dans le Mongol Rally — une épreuve d'aventure amateur au format non chronométré, réputée pour son exigence logistique plutôt que sportive, qui relie traditionnellement le circuit de Goodwood, en Angleterre, à la Mongolie ou à ses environs sur un parcours d'environ 16 000 km (10 000 miles) traversant l'Europe puis l'Asie centrale. Le couple devient ainsi le premier équipage à engager et à mener à son terme un véhicule électrique sur cette épreuve, complétant le trajet jusqu'à la ville sibérienne d'Oulan-Oude — une démonstration d'endurance remarquable pour un véhicule dont l'autonomie par charge, sur cette génération, ne dépasse pas quelques centaines de kilomètres, imposant une logistique de recharge particulièrement minutieuse sur des portions de route dépourvues d'infrastructure électrique dédiée.

Une empreinte environnementale documentée à grande échelle par Nissan

Au-delà de cet épisode individuel, Nissan documente à plusieurs reprises l'empreinte environnementale cumulée de l'ensemble du parc Leaf en circulation. Une étude indépendante de l'Automotive Science Group, publiée en février 2014, conclut que la Leaf affiche l'empreinte environnementale la plus faible sur l'ensemble du cycle de vie de tous les modèles du millésime 2014 vendus en Amérique du Nord et pouvant accueillir au moins quatre occupants, les surcoûts environnementaux de fabrication de la batterie électrique étant, selon cette étude, plus que compensés par les gains obtenus sur la durée d'usage du véhicule. En décembre 2014, Nissan annonce que l'ensemble de ses propriétaires de Leaf a collectivement parcouru un milliard de kilomètres depuis le lancement du modèle, un kilométrage qui, comparé à un usage équivalent en véhicule thermique, représenterait environ 180 millions de kilogrammes d'émissions de CO2 évitées. Ce cumul atteint 3 milliards de kilomètres parcourus en novembre 2016, pour près de 500 millions de kilogrammes de CO2 évités selon les mêmes calculs.

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